元宵一到,代表農曆春節即將劃上句點了。就在熱鬧的鞭炮聲逐漸趨於平靜之時,台東地區的年度盛事──「元宵炮炸寒單爺」才正要開始。
每年除了政府公辦的炸寒單之外,民間商家也會重金邀請寒單爺到店家門前接受炮轟,好讓來年的財運更加亨通。
今年為配合觀光政策,台東縣政府所主辦的炸寒單活動特地將鞭炮的火力加碼,商家的炸寒單場次也較以往密集,外地遊客到台東與寒單爺一同迎炮,果然大呼過癮。
台東「炸寒單」由來眾說紛紜,在道教的說法中,寒單財神為商朝武官趙公明,又名趙玄壇,因為很會理財,富可敵國,所以大家奉祂為「武財神」。
據幾位資深寒單爺表示:「在上面很孤獨,因為聽不到聲音,也看不清楚周圍,是靠著毅力和對寒單爺的信仰在支撐著。」
膽識過人寒單爺
又據說寒單爺怕冷,所以人們就丟鞭炮為祂老人家驅寒,一般人更相信「鞭炮炸得愈旺,那一年的財運也就愈旺」,只要是寒單爺的神轎所到之處,總是火光四起、鞭炮聲大作,而當地所放的鞭炮都是以箱來計算,就等寒單爺大駕光臨,讓炮手們集中火力轟炸。
頭繫紅巾,額上綁著印有「寒單爺」字樣的黃帶,眼戴護目鏡,身上掛著天師印,耳朵塞上耳塞,口鼻蒙著打溼的黃毛巾,上身赤裸,僅著一條紅短褲,右手再持一把榕樹枝葉,威風凜凜地站在籐轎上的,便是「肉身寒單爺」的一貫打扮。
由4名抬轎者扛起的寒單爺看起來威震八方,神氣得很,但待圍聚在旁的炮手陸續燃放鞭炮,並往寒單爺身上丟擲之後,在上頭的寒單爺恐怕已顧不得身體疼痛,因為最可怕的,是讓人無法呼吸的濃密煙霧,會從四面八方直衝而來,因此打濕的黃毛巾主要為保護口鼻,免被濃煙嗆得受不了。
以接力方式輪番上陣的寒單爺們,這時憑藉的便是意志力了,撐得愈久,表示愈「勇又有力」,下轎後得到的歡呼掌聲便愈熱烈。
一位資深寒單爺回想每次被炸的感覺,只覺得在上面「很孤獨」,因為聽不到聲音,也看不清楚周圍,靠著毅力和對寒單爺的信仰支撐著。也有其他寒單爺打趣說:「站在上頭撐3分鐘也是痛,撐10分鐘也是痛,不如堅強點,撐久一點,場面也比較不難看。」
據幾位資深寒單爺表示:「在上面很孤獨,因為聽不到聲音,也看不清楚周圍,是靠著毅力和對寒單爺的信仰在支撐著。」
忍受炮轟為贖罪
這些肉身寒單幾乎是由供奉寒單爺的台東玄武堂,向各路英雄好漢招兵買馬而來。所有的鞭炮(排炮)也一律由玄武堂負責供應,傳統節慶活動承襲至今,儼然一派的企業經營管理。
玄武堂堂主李建智表示,早期炸寒單的鞭炮皆由邀集而來的商家準備,不料放炮的人缺乏經驗,鞭炮規格也不一,經常炮火過猛,也容易釀成意外;此外,很多商家為求生意興旺,一下子堆放了五、六十萬元的鞭炮在街邊店家旁,如此強大的火力更成為不定時炸彈,因此現在皆由出人出力的玄武堂統一供應管理,並找來經驗老到的炮手燃放鞭炮。
在鞭炮點燃的瞬間,如何順應風勢丟出,並考量安全問題,這些都需要經驗的累積,而在休閒觀光的時代風潮下,炸寒單成為台東吸引觀光客的主要活動,如何讓鞭炮能在空中炸得漂亮,聲光效果十足,也成了炮手們致力追求的目標。
以往,轎上的寒單爺多半為身上刺龍繡鳳的道上兄弟所扮演,因此寒單爺又稱為「流氓神」,他們咬著牙,忍受皮肉之痛,有濃厚的消除罪業意味。
然而觀光化之後,炸寒單雖仍是台東重要的民俗傳統之一,卻和媽祖遶境、燒王船等宗教活動不同,它不強調神明護持或神威顯赫,,憑藉的只是意志和勇氣。如今站在上頭的,已橫跨士農工商各行,凡對寒單爺有所祈求,或想訓練自己膽識的,全都可以上來較量。至於年紀也不設限,李建昌說,玄武堂的肉身寒單,年紀從15歲到50幾歲都有。
炮炸過後的現場,滿地的鞭炮紙屑積得厚厚一層,但活動還沒結束,炮手們只是稍作休息,等待下位寒單爺神勇上場。
炮火愈猛烈,生意愈亨通
台東市光明路上,30年老字號的金葉銀樓已連續5、6年來都邀請玄武堂的寒單爺來自家門口進行炮炸,今年更重金採買了60萬元的鞭炮,期望生意更加興旺,計畫元宵節前一天下午3時準備炮轟。
時至中午,光明路上各店家門口都擺著案頭,上面鮮花素果香燭不少,金葉銀樓的工作人員更是笑容滿面,期待下午的熱鬧場面 。隨時間逼近,警察施行封街,各地湧入的人潮也將兩旁商家擠得水洩不通,抬頭一看,附近民宅的頂樓上也站滿圍觀人群,連大樹上都有人爬上去,想占個視野絕佳的好位子。
直至玄武堂的寒單爺隨著鑼鼓喧天的車隊前來,大家的血液都開始沸騰緊張起來。時辰一到,商家祭拜儀式過後,為求壯膽,肉身寒單爺大口灌下幾口維士比,身上再噴上玄武堂特製的消毒藥水,上了轎,讓4名壯碩的彪形大漢扛起,此時領轎人手持螢光棒在前頭引導繞圈,不一會兒功夫,鞭炮便從四面八方掃射而來,濃厚刺鼻的煙硝味加上重重煙霧,將寒單爺隱身於炮聲隆隆的瀰漫煙霧裡,遠遠地,只能見到寒單爺手持的榕樹葉不斷搖晃。
榕樹葉在民間的說法是有避邪之用,但這裡最主要的功能是讓肉身寒單爺擋鞭炮,保護眼睛,並將面前的煙霧掃去,以免影響呼吸;此外,若真的撐不住時,無法說話的寒單爺也可將榕樹葉在頭頂搖晃幾圈,便表示要下來了,再由另一位寒單爺上場,如此輪替,直到準備要轟炸的鞭炮全數炸完為主。
以往商家自行準備鞭炮,但規格不一,常釀成傷亡,現皆由玄武堂統一管理,以「排炮」施放。
台上風光炸,台下淚漣漣
寒單爺下轎後,商家多半會象徵性地給予紅包表達感謝,金葉銀樓則年年以自家打造的金牌相贈。
仔細觀察這些下轎後的寒單爺,除了身體與手指會不自覺地顫抖外,由於上身赤裸,因此炮炸過後,身上全佈滿了一粒粒突起的小肉皰,除了發紅,有的還會破皮滲出斑斑血跡,讓人看了覺得不忍。
身體髮膚受之父母,一些十來歲的孩子憑著初生之犢不畏虎的勇氣上去,父母聞訊趕來,看到自己的寶貝在上頭接受無情炮火重轟,沈重的心痛與不捨是可想而知。只見父親在一旁低頭不語、偷偷拭淚,母親則哭成淚人般,是整場活動中最難兩全的一面。
由於轟炸的鞭炮數量龐大,加上上去的寒單爺多半為七年級生的生手,忍耐力有限,「去年的1個人幾乎可以抵今年的3個呢,」金葉銀樓人員說。
今年金葉請來的寒單爺幾乎都是只繞了數圈便下來,還發生銀樓師父來不及打造金牌的小插曲,銀樓人員直呼:「太快了呀!」
最後,金葉銀樓總共發出了11面金牌,至於最後一個上場的小華,算是狠角色,曾參加過幾場炸寒單,表現突出而備受矚目,也因為沒人可接替了,他得獨撐最後一局。
只見他眼神銳利地上轎,架勢睥睨一切,之後,任憑周圍炮火如何猛烈,他竟然連榕樹葉也沒搧一下,贏得滿堂彩,獲取眾人英雄式的讚嘆。
小華下來後,玄武堂的工作人員一擁而上,趕緊噴上消毒水避免感染破傷風,也有人豎起大拇指直呼:「這才是真正的角色!」
小華領完金牌坐下後,女友像個沒事人般,在一旁神色自若地點煙讓他抽上幾口順順氣。
她淡然地說,第一次看小華在轎上被炸,也是心疼的哭得淅瀝嘩啦,但幾年下來早已習慣了。
問小華為何不搖榕樹葉,他露出滿口紅渣渣的檳榔笑著說:「耍帥啊,這樣比較好看!」之後才正色地說,與其閃閃躲躲,就不如別上去;既然決定上了,就要「有氣魄」。果然是兄弟口吻,也讓帶他前來的大哥面子十足。
以往商家自行準備鞭炮,但規格不一,常釀成傷亡,現皆由玄武堂統一管理,以「排炮」施放。
五星級飯店──那魯灣下挑戰書
相較於往年幾個零星場次的炸寒單,今年的場次多達一、二十場,為活絡市道,商家們都卯足了勁邀請寒單爺來求財運。
其中最特別的莫過於第一次參加的那魯灣飯店了。那魯灣為台東市區唯一的五星級飯店,成立5年來,以濃厚的東部原住民特色,搭配南洋慵懶渡假風情吸引觀光客。
有別於其他商家「邀請」寒單爺的性質,那魯灣則是以「叫陣」的方式,向台東玄武堂下戰書,希望徵求各路好手前來挑戰30萬元的鞭炮,而當天也啟動了5、60位炮手,迎戰伺候寒單爺,那魯灣希望透過極富特色的炸寒單,為台東的觀光打響名聲。
至於元宵節當晚,在台東地標鯉魚山旁南京廣場上的炮炸寒單爺,則是今年官辦的活動。今年的重頭戲,莫過於台東市長賴坤成所扮演的肉身寒單了,這也是台東市歷年來,首次有行政官員擔任寒單爺,裸身上台接受炮火洗禮。
只是炮手們對於賴市長可是禮遇有加,表演成分居多,不斷施放的鞭炮也只是刻意強調的效果,娛樂成分重於一切。賴市長下來邊喘著氣邊說,「好像在月球上喔。」他開玩笑說自己在台上直呼:「別再炸了!」但都沒人聽到......。
此言一出,惹來民眾的笑聲,賴坤成並建議往後每任台東市長都要嘗試被轟炸的滋味。
籐轎上的寒單爺最害怕的,是那些讓人無法呼吸的濃密煙霧,打濕的黃毛巾主為保護口鼻,免被濃煙嗆得受不了。
曾為一清專案停辦
炸寒單爺沿襲至今,曾有過大幅地調整,地方文史工作者王正福提到,由於早年參加寒單爺者皆是道上兄弟,平時成群結黨、魚肉鄉民,因此雖然大家喜歡看熱鬧,但此舉並不為一般人所認同,再說,炮炸寒單爺可也不是一般商家負擔得起的,只有在酒家、茶室等場所來舉行。
1983年時,政府為了抑止這股暴戾之氣及維護地方治安,便由當時的台東縣警察局長陳祥發下令禁止這類活動,凡不聽勸者,一概以流氓管訓條例送請管訓,隨後立即獲得阻遏效果。
而後,在1985年實施「一清專案」後,更使得扮演寒單爺的兄弟們銷聲匿跡,直至1989年在幾位縣議員的奔走、加上道上兄弟們保證不滋事的情況下,活動才得以恢復。
如今,台東的炸寒單分別與北縣平溪天燈和南部鹽水蜂炮齊名,並為元宵氣氛拉上高峰,成為全台民俗活動的年度盛事。而這場看似血腥卻又勇猛的民俗活動,也隨著時間不同而產生了不同的風貌與內涵,並讓台東人深深引以為傲。
相傳寒單爺為商朝武官趙公明,祂黑面濃鬚、頂盔披甲,一手執神鞭,一手執元寶,跨下黑虎,在《封神演義》中為商朝勇將,因很會理財而富有,人民奉祂為「武財神」,和「文財神」比干和陶朱公齊名。
而早期台東元宵節遶境遊行中,寒單爺只是隨隊神祇之一,沒有神壇、沒有神像,僅由道上兄弟自行管理,後來才被雕塑金身。
如今民間為迎春接福,擴展財源博取財神爺的歡喜,紛紛於元宵日供奉水果、牲禮等供品,祭拜寒單爺,尤以台東「炸寒單」活動最負盛名 。
按規矩,炮轟多少炮錢,就得給多少紅包,但現今則不強求,多由商家自由贈予,也可以金牌相贈。
綁在神轎上的寒單爺,神像高度約22公分,是肉身寒單的精神後盾,讓他們憑藉毅力、魄力接受炮轟的同時,也有心靈依靠的力量。
(插圖)
目前一場比較像樣的炮轟寒單爺活動,約需花費新台幣十幾萬至五十萬元。因為民眾相信,鞭炮炸得愈旺,那一年的財運就愈旺。
綁在神轎上的寒單爺,神像高度約22公分,是肉身寒單的精神後盾,讓他們憑藉毅力、魄力接受炮轟的同時,也有心靈依靠的力量。