Pinkoi自比為一隻有愛心、有智慧的錦鯉,他們善於挖掘出藏在台灣街角的設計品牌。受到美國矽谷創業文化洗禮的創辦人顏君庭,以靈活先進的科技技術,連結生活中的設計產品,透過網路傳遞幸福美感。
短短3年,Pinkoi集結了海內外七千多位設計師,五萬多件創意商品,展現出台灣巨大的設計能量。
每逢假日,台北華山文創園區的廣場就是國內設計師的創作舞台,從簡單的T恤、天然手工皂,到畫風細膩的插畫本、做工繁複的皮件飾品等,琳瑯滿目的設計作品呈現在地的手作感動。
然而,若遇上寒流來襲或颳風下雨,露天市集的創作者不免擔心人氣下滑。現在,台灣第一個專門為設計師打造的網路平台Pinkoi,讓消費者不必出門,就能盡情瀏覽設計師的創意結晶。
2010年9月上線的Pinkoi網站,至今累積了由七千多名設計師打造的一千多個品牌,五萬八千多件商品。小至貼紙、零錢包、手機外殼,大到吊燈、收納櫃等居家用品,是一個堅持只賣好設計與原創商品的網購平台。
Pinkoi的頁面設計,簡約乾淨,沒有廣告欄位,清楚的圖示就像是設計品的百貨櫥窗;其中的產品圖面多由設計師自己製作,充滿了個人特色。

簡潔、現代的Pinkoi網頁,充滿各式手作皮件、風格用品,現已集結七千多位設計師,一千多個品牌,展現了台灣設計領域的充沛能量。
Pinkoi的logo有一尾帶有愛心的桃紅色小魚,這個品牌名頗有深意,koi是日文的錦鯉,代表好運,也有歡迎的意思;結合桃紅色與愛心這兩個視覺意象,創業團隊希望用愛心挖掘出更多潛藏在台灣街角的好設計,也要像小魚一樣力爭上游,創造更多設計產業的核心價值。
「我希望Pinkoi能協助台灣設計向外拓展,更希望成為亞洲第一的設計網路平台,」35歲的創辦人顏君庭展現自信的口吻說。
對設計擁有滿滿熱情的顏君庭,其實是個設計門外漢。他畢業自台灣大學土木系,2002年赴美取得卡內基美隆大學資訊碩士後,先後進入趨勢科技、雅虎總部任職,在舊金山矽谷工作7年,是位典型的工程師,年薪高達數百萬元台幣。
充滿活力與創意的矽谷,是全球創業者的夢土。在這裡,顏君庭見識到許多人在創業路上跌跌撞撞,又重返職場沉潛,只為累積東山再起的剛強意志。在灣區隨便一家咖啡廳裡,鄰桌不修邊幅的工程師,都在說創業計畫,這種無畏失敗的創業氛圍,深深感染了他。
進入雅虎第2年,顏君庭就透過內部創業機制,推出全球網路產品「Yahoo!Answers(雅虎知識+)」。眼見團隊從5人成長到二百多人,就好像看到自己的創業心血逐漸茁壯;後來,有幾位核心成員離職,跑去創業,雅虎陸續併購Flickr等網站,許多外部創業家成為他的同事後,創業念頭也悄悄在他的心中萌芽。

成立3年,Pinkoi創辦團隊由最初的3人成長至8人,未來也將步出台灣,串連亞洲設計師,打造「亞洲第一」的設計網路平台。
然而,要放棄灣區安逸與高薪的生活,需要很大的決心,他花了一年半的時間才說服家人,2009年帶著妻小返台。
他也曾問過朋友要不要一起打拚,但沒有人願意放棄現職,後來在網路論壇上結識了交大土木系畢業、在故鄉金門賣冰的李讓;又透過朋友引薦,找到畢業自政大廣告系、紐約帕森設計學院,在矽谷新創公司工作的林怡君,創業團隊才一一到齊。
靠著3人集資的50萬元,顏君庭先在台北家中隔出2坪的書房充當辦公室,由他與李讓負責建置網路技術後台,林怡君主掌視覺設計,不支薪的3人,全靠儲蓄過活。
對台灣設計環境並不熟悉的顏君庭,曾將他的創業夢就教於國內設計界前輩,結果對方潑了一盆冷水表示,在台灣有品牌的設計作品,兩隻手就數完了,勸他早點放棄。沒有知名度、沒有人脈,Pinkoi初創時幾乎找不到設計師與產品。
不在乎別人看衰,顏君庭土法煉鋼,勤走創意市集、設計展會,甚至夜市,以腳踏實地的方式經營,發掘出適合的設計作品。
習慣以直接切入主題的西式文化來思考亞洲市場的他,也慢慢調整作法。例如若遇見有潛力的設計師,直接遞名片不一定能奏效,他不會開門見山詢問對方電話或電子郵件,「我會問他們的品牌概念是什麼,聽他們說說設計理念、設計故事,拉近距離。」又如,國內很多設計師都是年輕女性,顏君庭會帶著妻子、孩子一起逛市集,以降低對方誤以為自己是來搭訕的疑慮。
但即使如此,顏君庭還是嚐了好幾回閉門羹。
以印花布飾為素材,推出書衣、抱枕產品的印花樂創辦人沈弈妤,猶記一年多前,顏君庭親自找上門的經過。
當時第一次交談沒有具體結果,半年後,顏君庭又帶著夥伴們來,仔細述說Pinkoi期待為台灣設計界拓展能見度的理念,才打動了沈弈妤。

27歲、師大美術系畢業的沈弈妤,2008年和另兩位好友,以教育部U-start育成計畫的創業資金35萬元,成立了「印花樂」。剛開始在小店寄賣,後來進駐誠品書店設櫃,漸漸立下口碑。2011年2月,印花樂在迪化街上租下一間店面,團隊也各自辭去工作,專心經營品牌。
沈弈妤表示,成熟的設計產業分工精細,需要有人負責設計,有人專事生產與銷售。「國內現有的網站,沒有專為文創產品打造的銷售平台,Pinkoi正好補上了這塊銷售環節。」
除了以誠心打動,Pinkoi更直接改變網路平台的傳統銷售分成比例,它不收上架費,更將交易金額的9成直接回饋給設計者,也找來超商合作,以方便消費者付費。看在沈弈妤眼中,種種讓利潤回歸設計師,使設計師與顧客形成良好循環的善意,在國內絕無僅有。
「Pinkoi不只是賣產品,它販賣的是一種風格。尤其在價格廝殺的網購市場中,Pinkoi有所堅持,從來不打價格戰,」2011年將手工製作的女鞋Full Creator上架的設計師陳思伃說。
從零開始,Pinkoi上線的第一年,設計師少、商品也少;第二年,就快速累積了四千多位設計師,六百多個品牌的作品,甚至開始有設計師想辭掉工作,專心從事設計,這讓顏君庭既開心又備感壓力。
顏君庭說,國內設計業尚在起步階段,不少設計師都是利用餘暇時間兼顧自己熱愛的設計工作;如今透過這個平台,台灣有越來越多的設計作品可以銷往全世界,目前Pinkoi約有2成業績來自海外,希望未來能有更多創作者將設計當作一生志業。
目標:連結亞洲設計力短短3年,Pinkoi的設計師已飆升至七千多位,呈倍數成長。
「台灣竟然有這麼多設計師,這麼多設計品牌!」顏君庭說,很多人聽他說完創業過程後都有這樣的反應,但數字絕不只如此,因為Pinkoi平均每天都有30個品牌申請上架。
串聯了一千多個品牌,也讓顏君庭進一步思考,如何讓品牌連結,開出更燦爛的火花。
為此,Pinkoi會定期舉辦設計師講座,協助他們調整文案內容和產品照片的呈現方式,也會建議服飾品牌製作新一季型錄時,和項鍊飾品結合,分享搭配心得,發揮更大效益。
以台灣為中心,顏君庭更往前看到亞洲設計力的智慧價值,希望能連結泰國、日本、上海的設計能量。而第一步就是帶領國內設計師走出台灣;去年中,台灣創意中心推薦了17個品牌去香港參加設計展,其中11個就來自Pinkoi合作的品牌。
長期觀察國外手作設計平台市場的顏君庭指出,總部在紐約、2005年上線的Etsy,是全球最大的手工藝品交易網站,它讓數十萬名設計師的創業夢想成真,至今會員超過2,500萬人,作品有1,800萬件,2012年的營業額高達8.9億美元,成長速度驚人。
3年營運,現在Pinkoi的單月營收已穩定達到台幣百萬元,員工也從3人增加到8人。繼日前推出英文版介面搶攻國際市場後,今年更將香港視為重點經營城市,希望慢慢打入泰國、新加坡、中國大陸等地,朝著「亞洲第一」的方向邁進。
Pinkoi辦公室外有一面塗鴉牆,方便同仁隨時隨地將天馬行空的創意寫下來。這個年輕團隊用行動、用熱情灌溉一座設計園地,細心照顧園內每一株花,期待百花盛開,生意盎然!