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「六分鐘護一生」是近年大家耳熟能詳的口號,曾經長年盤據台灣婦女癌症發生率第一位的子宮頸癌,也隨著子宮頸抹片檢查的推廣,死亡率逐年下降。
然而,新的癌症頭號殺手──肺癌──來勢洶洶,每年約奪走兩千多名女性的性命,特別是台灣婦女的大敵肺腺癌,不僅年年攀高,年齡層亦有下降的趨勢。
台灣婦女的肺腺癌發生率為何節節高昇?肺腺癌究竟為什麼難以防治?學界及一般民眾又該如何面對這個疾病呢?
自一九八二年,癌症登上國人十大死因首位之後,從此二十多年來居高不下。
因生活環境和飲食習慣的改變,各種癌症互有消長;隨著醫學的發達,部分癌症的發現或治療已有所進展,例如子宮頸癌因子宮頸抹片檢查的推廣與普及,得以早期發現,並且預後良好,死亡率由十年前的十萬分之九•五,降低至去年的十萬分之八•四。但也有部分癌症仍然進展有限,肺癌就是其中之一。
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肺癌發生率節節高昇,治療上又難以突破,值得正視。
致命的危機
在台灣,肺癌的發生率排名第五,但死亡率卻排名第一。一九九七年迄今,肺癌曾經幾度超越肝癌,成為國人癌症死因之首,特別是女性,已多年蟬聯癌症死亡排名第一位。
根據國家衛生研究院統計,台灣肺癌的盛行率每年節節高昇,一九五五年男性每十萬人口有2.67人,女性1.25人;一九九一年,增加至男性25.42人,女性10.85人。三十多年間增加九倍,與歐美等先進國家同列為世界上肺癌增加最快的地區之一。
最近幾年,台灣每年約有七千人死於肺癌,佔所有癌症死亡人數的19.6%,「肺癌是台灣目前最大的敵人,」國家衛生研究院行政處處長兼台灣癌症基金會執行長賴基銘如是說。
肺部由各種不同細胞所組成,原始病變細胞不同,則肺癌的型態也不同,如由氣管上皮鱗狀細胞長出的癌症,稱為鱗狀細胞肺癌;從肺泡內皮長出的,則以腺癌居多。
臨床上因生物特性及臨床表現的差異,又將肺癌區分為「小細胞肺癌」及「非小細胞肺癌」兩大類。根據統計,台灣地區小細胞肺癌的比例約佔12∼15%;非小細胞肺癌的比例則高達85∼88%。
分類的目的,在於治療方式有所差異。小細胞肺癌由於生長快速,很容易擴散移轉,不過它對於化學治療及放射線治療反應相當敏感,因此通常以化學治療為主。但多數病例在兩年內又會再度復發,並且產生抗藥性。
相對地,非小細胞肺癌則生長、移轉得較緩慢,即使如此,診斷出來可開刀的早期病例仍只有四分之一,換句話說,大多數病人發現時都已屬無法開刀的末期。這類病人對於化療及放療多不敏感,手術後發生移轉和復發的機率很高。
國人的肺癌型態以非小細胞肺癌為主,包括腺癌、鱗狀上皮癌與大細胞癌。近年台灣肺癌病患以罹患肺腺癌的比例最高,特別是女性患者中,比例高達七成,肺腺癌已成為婦女的重要死因。
賴基銘指出,肺腺癌的位置多在支氣管的最尾端,換言之,必須是分子很小的致癌物方能到達這個位置。
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衛生署長陳建仁主持的「台灣婦女肺腺癌流行病學研究」,已有初步成果。
又是基因惹的禍?!
肺腺癌比例的節節高升,是個值得探究的問題。
一直以來,吸煙被認為是導致肺癌的罪魁禍首。根據調查,一般男性吸煙者得肺癌的機率較不吸煙者高二十二倍;女性吸煙者得肺癌的機率比不吸煙者高十二倍。此一數據顯示,吸煙與肺癌關係密切,但同時也顯示出,女性肺癌與吸煙的關係不如男性強烈。
況且,台灣女性的吸煙率不高,僅佔女性人口的百分之五。另有數據顯示,台灣十八歲以上人口的吸煙率約三成,其中男性比例將近百分之九十五,女性僅佔百分之五左右。
種種跡象顯示,除了吸煙之外,還有其他因素也會導致女性罹患肺腺癌。這正是當前流行病學專家及醫生們亟於尋找的答案。
一項由衛生署長陳建仁主持、行政院國科會支持的長期研究計畫──台灣婦女肺腺癌的流行病學研究,四年來已獲得一些初步成果。
此一研究特別強調分子流行病學的部分,目的在找出台灣女性罹患肺腺癌的主要原因。衛生署長陳建仁指出,通常一般國家的肺癌患者男性是女性的六至十倍,台灣的男女比卻只有二比一。而國外女性罹患肺癌通常與抽煙有關(約占五成以上),而台灣女性肺癌患者中,只有百分之十與抽煙有關。
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祭祀燒香時的裊裊煙霧,也是導致肺癌的可疑因子之一。
健康新「煮」張
陳建仁指出,根據「病例對照研究」結果,二手煙及烹飪油煙是導致肺腺癌重要的外在危險因子。
眾所周知,吸煙是導致肺癌的重要危險因子,風險約是一般人的三到五倍。但較為人所忽略的──「配偶在其身旁抽煙」(亦即二手煙),相對危險性也在兩倍左右。由此可見,禁煙是防治肺癌的首要條件。
除此之外,在通風不良的環境下烹飪煮食,相對危險性也會提高兩倍。
賴基銘指出,與經由癮君子自己「過濾」一次的二手煙一樣,煮食時的油煙、煤煙等,也都是分子較小的致癌物質,較容易直達支氣管的末端,導致肺腺癌。
國泰醫院胸腔外科主治醫師劉榮森以大陸河北省熊縣地區為例指出,該地的婦女在窯洞中以生煤煮食,因此女性罹患肺癌的比例是其他地區的八倍。
家庭「煮」婦們平日更要小心油煙中的多環胺,根據統計,不使用抽油煙機的女性,罹患肺腺癌的比例是使用者的2.47倍,使用動物油者則比植物油者再加3.32倍。家庭主婦們除了降低抽油煙機的高度以減少油煙溢出外,儘量以清蒸、水煮、滷的方式,代替煎、炸、炒,尤其切勿等油煙冒起才讓食物下鍋,烹調完畢也應該繼續讓抽油煙機運轉十分鐘,避免油煙殘留在空氣中。
其次是煙塵的避免。舉凡灰塵、油煙、煤煙、拜拜產生的香煙等等,都有致癌物質在其中。
除了外在環境因子,另外一方面,內在的遺傳基因,也是研究探討的方向。
參與國科會研究計畫的台大醫院內科部胸腔科醫師楊泮池指出,台灣、香港、新加坡和大陸東南沿海等地,肺腺癌發生率異常高,一般歐美國家肺腺癌佔肺癌的35%,台灣則高達70%,因而被懷疑與基因關係密切。陳建仁舉例,母親、姊妹罹患肺腺癌者,其相對危險性在二到五倍左右,甚至出現代代罹患的家族悲劇,其原因除了共享外在環境外,內在基因也可能是罪魁禍首。
目前國家衛生研究院結合台大、榮總等醫學中心,篩檢出CAP1A1、CAP1A2、CAP2C19等二十多個與肺癌相關的基因,這些基因和藥物代謝、DNA修補酵素、女性賀爾蒙受體等有關,至於具體的致癌機轉尚待進一步研究。陳建仁表示,一旦研究有結果,未來可以由基因型找出易罹癌高危險群,定期追蹤檢查。
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插圖(底圖)
打擊病魔雙管齊下
對抗肺癌這個癌症大殺手,台灣醫界一方面藉流行病學調查找出危險因子,一方面則要開發新療法,打破治療的困境。
雖然醫界對於許多癌症治療已有進展,唯獨肺癌的治療突破最少,原因在於肺癌的許多特性。
第一個困難是──肺癌難以早期發現。
「癌期影響預後,」國泰醫院胸腔外科醫師劉榮森指出,肺腺癌多長在肺的周邊,初期沒有症狀,等到侵犯到神經、血管、氣管,出現咳嗽、胸痛、呼吸困難、咳血等症狀時,往往已經是第三期。因此經常有患者咳嗽、氣喘以為是感冒,一經檢查才知道已是肺癌末期;也有患者癌細胞已經轉移,患者發生頭痛、病理性骨折等種種情況,最後才驚覺是罹患肺癌。
前台大工商管理系教授翁景民從被診斷出肺腺癌到去世,不過半年多,《星空下飛翔的教授》是學生為他寫下與肺腺癌搏鬥的抗癌紀錄。此外,前立委盧修一、前國安局長殷宗文、司法院副院長呂有文等,也都因罹患肺腺癌過世。
難道胸部X光無法發現肺癌的蹤影嗎?
賴基銘指出,腫瘤要一公分以上,胸部X光才看得到,如果運氣不好,腫瘤長在被心臟、肋骨擋住的位置,也很難被發現。而就算有幸被發現,早在腫瘤長到0.2公分大小時,癌細胞就已經開始移轉。
再加上肺臟是充血器官,全身的血液都要經過肺來換氣,將癌細胞「夾帶」出去的機會就更高了;而肺也是吸收體內廢棄物最多的器官,很容易經由淋巴系統轉移到淋巴結。
此外,肺部還有對抗「毒性物質」的獨特功能,化療藥物通常具有毒性,肺部的這種抗藥特性往往使得治療失敗。
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吸煙是導致肺癌的罪魁禍首。二○○○年,美國佛羅里達州數十萬生病的吸煙人集體向煙商求償,以懲罰煙商「半世紀奪去數百萬美國人性命」,審判結果,煙商必需支付1450億美元的鉅額懲罰性賠償。
期待新組合療法
基於以上種種特性,肺癌一直有著發現困難、容易移轉、治療困難等三大醫療瓶頸。然而,與其他先進國家相較,我國癌症病患的存活率顯然偏低,以第三期的肺癌病患為例,我國五年的存活率不到兩成,不及美國(三年存活率為40%)的一半。
究其原因,賴基銘指出,台灣肺癌的治療模式較不積極。目前非小細胞肺癌的治療,各國皆以開刀為主,其次是放射線治療和化學治療。對於局部晚期發現時已不能開刀的肺癌病人,國外並不放棄,他們仍積極採用化療、放療並行的方式治療,直到腫瘤縮小到可以開刀時再動手術,因而存活率較高。
此外,病患開刀之後,是否要繼續做放療或化療,目前台灣醫界也尚無共識。
劉榮森指出,開刀之後繼續做化療的目的在杜絕移轉,但由於化療花費甚鉅,病人覺得痛苦難挨,又沒有證據顯示效果較佳,因而爭議較大,一般傾向於不做,但根據日本的研究,儘管五年存活率看不出差距,但比較十年後,曾做過化療的患者的確存活率較高。
「癌症是不同細胞的組合,一種治療方式往往只能殺掉其中一部分的癌細胞,每個人的效果也不一樣,」賴基銘認為,必須要對症、個體化用藥,嘗試不同的方法與組合,才能達到治療效果。
「目前肺癌的再發幾乎是不可避免的,」賴基銘指出,如何「根除」肺癌細胞以絕後患,將是未來防治的一大重點。為了達到目標,將來開刀切除腫瘤之後,應再繼續採用「多分子靶點」治療,以散彈槍的方式攻擊以控制微小的轉移,如此才能真正提高病人的存活率。
台灣地區主要癌症死亡原因
|
||||||||||||||||||||||||||||
6 |
子宮頸癌 |
932 |
2.65 |
|||||||||||||||||||||||||
7 |
口腔癌 |
1860 |
5.28 |
|||||||||||||||||||||||||
8 |
攝護腺癌 |
742 |
2.11 |
|||||||||||||||||||||||||
9 |
非何杰金淋巴癌 |
1169 |
3.32 |
|||||||||||||||||||||||||
10 |
胰臟癌 |
1114 |
3.16 |
|||||||||||||||||||||||||
|
其他 |
8022 |
22.79 |
資料來源:行政院衛生署
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近二十年台灣地區女性主要癌症死亡率趨勢圖 資料來源:行政院衛生署
防治之道
凡事預防勝於治療,只是有些外在環境和先天基因,令人防不勝防,甚至無從防起。但無論如何,專家學者們仍舊提醒大家,防癌要從日常保健做起。
除了禁煙,避免煙塵、油煙暴露外,每天多吃蔬菜水果也是抗癌良方。台灣癌症基金會執行長賴基銘指出,蔬菜水果中含有抗癌成分,可以有效地延緩癌症的進展。
此外,陳建仁建議高危險群(菸齡二十年、五十五歲以上者)應該定期做肺功能篩檢。
對抗這個國人癌症的頭號敵人、台灣女性的第一殺手,不能不小心提防,嚴陣以對。
台灣地區女性主要癌症死亡原因
|
||||||||||||||||||||||||||||
6 |
胃癌 |
763 |
5.93 |
|||||||||||||||||||||||||
7 |
非何杰金淋巴癌 |
485 |
3.77 |
|||||||||||||||||||||||||
8 |
胰臟癌 |
457 |
3.55 |
|||||||||||||||||||||||||
9 |
膽囊癌 |
454 |
3.53 |
|||||||||||||||||||||||||
10 |
卵巢癌 |
336 |
2.61 |
|||||||||||||||||||||||||
|
其他 |
2391 |
18.58 |
資料來源:行政院衛生署
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近二十年台灣地區女性主要癌症死亡率趨勢圖 資料來源:行政院衛生署
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近二十年台灣地區女性主要癌症死亡率趨勢圖 資料來源:行政院衛生署
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「肺癌是台灣目前最大的敵人,」台灣癌症基金會執行長賴基銘形容。