6月11日,德國數百家速食店麥當勞破天荒地賣起國人最熟悉的珍珠奶茶,隨著國際媒體的大量曝光,珍珠奶茶也一躍成為最具知名度的台灣美食。
除了德國麥當勞,近年來珍珠奶茶早已在柏林、巴黎、倫敦、雪梨、蒙特婁、伊斯坦堡等全球各大城市攻城掠地,粗估歐洲已有數千家珍奶專賣店。
讓人驚訝的是,這些專賣店的經營者,絕大多數是金髮碧眼的老外。他們遠渡重洋來到台灣,學習道地珍奶的製作技術和經營策略。而隱身幕後為他們運籌帷幄的推手,就是矢志將台灣珍奶文化發揚光大的原物料供應商──「伯思美國際實業公司」董事長王俊峰。
一位名叫McTi的中年大叔,在不斷冒出的五彩泡泡中,暢飲清涼飲料,只見他手舞足蹈地邊喝邊嚼,似乎每一口都充滿驚喜!
這是今年夏天德國麥當勞在當地電視台強打的廣告片段,McTi叔叔喝的新奇飲料「Bubble Tea」,就是來自台灣的珍珠奶茶。
德國麥當勞也保留了台灣珍奶文化強調的「隨心所欲」精神──消費者可任選紅茶、綠茶或奶茶為茶底,添加百香、荔枝果凍等不同配料,自由混搭成多達250種口味的茶飲,每杯售價1.99歐元(約新台幣83元),約為台灣的2.5倍。
果糖定量機、自動封口機等有趣發明,也隨著珍珠奶茶揚威全球。
「德國是珍奶接受度最高的歐洲國家;當消費者在麥當勞點餐時,都捧著一杯從別家店外帶的泡沫紅茶、珍珠奶茶,不甘商機被搶的麥當勞,當然只能加入開賣行列!」伯思美國際實業董事長王俊峰分析德國珍奶市場戰況。伯思美不但是德國上千家珍奶專賣店、8成以上原物料的供應商,也是當地前兩大連鎖茶飲品牌「BoboQ」與「Tea One」的幕後軍師,目前這兩大品牌在歐陸地區均有百家以上分店。
除了德國,王俊峰的客戶還遍及非洲以外的全球四大洲。和台灣多數茶飲業者不同的是,他完全捨棄公認「最好做」的兩岸三地市場,反而主打過去完全沒聽過、看過、喝過珍珠奶茶的西方社會,例如對珍珠奶茶相對陌生的歐洲,就是他眼中商機無限的主力市場。
為何捨近求遠,走一條看似最難走的路?「我們是新品牌、資金又有限,如果仍在舊戰場廝殺,恐怕還沒長大就陣亡了,」王俊峰分析。
即將在西班牙開店的客戶,親赴伯思美總公司學習珍珠奶茶的製作技巧。
1963年次的王俊峰,只有高職學歷,本科為電子工程。剛退伍時,正值台灣的珍珠奶茶萌芽期,茶飲店如雨後春筍地冒出,看準賣茶會是一門好生意的他,捨棄了本行,開設了一家兼賣茶食小點的綜合茶飲店。
不久後,因業務往來,他成為原物料供應商「傳佳」老闆的乘龍快婿,負責開拓這家老牌食品公司的海外市場,一做就是二十多年。
在傳佳工作時,他看到許多海外客戶出現營運瓶頸,非常需要專業諮詢,「但原料供應商的角色畢竟比較被動,沒有立場提建議,就算我想拉他們一把也無從幫忙起!」
直覺認定海外市場大有可為的王俊峰,在2009年時與老東家協議,由他個人出資,買斷自己一手開創的傳佳外銷部門,再成立新公司伯思美。基於商場道義和經營風險,伯思美不碰傳佳耕耘已久的國內市場,也不覬覦早已山頭林立的中國大陸。
王俊峰分析,多年來珍珠奶茶不是在兩岸三地,就是在海外的中國城打轉,展店雖多,客源卻總停留在華人面孔。
他的算盤是:「大家眼中只看到13億的華人市場,但全世界有70億人口,減去13億還有57億,57億不是更大嗎?」
王俊峰大手筆地斥資數億元打造饒富東方禪意的「珍珠奶茶人文概念館」,拉高珍奶產業的經營門檻與文化層級。
為了拓展西方國家的潛在客源,王俊峰採行最直接也最有力的面對面行銷。
他一年要跑20場國際食品展,從機票、飯店到攤位營運,每場的參展費用約新台幣200萬元,20場就是4,000萬元!王俊峰的大手筆讓業界咋舌,但他知道,親自走到別人的地盤,花時間用對方的語言行銷、化解文化隔閡,是搏取老外對「新食物」認同的最佳方式。
因此,王俊峰有高達80%的客戶,是在他的攤位喝到生命中的第一口珍奶。他們也在這裡首次見識到大吸管、封口機、搖搖機(可自動搖晃雪克杯的機器)、果糖定量機等台灣因應珍奶產業的有趣發明。
他甚至還為這些很怕被珍珠粉圓嗆到的外國人準備了「珍奶飲用流程圖解」:先「頂」(把舌頭頂住吸管邊緣),再「吸」(奶茶),最後是「嚼」(珍珠粉圓)。
「每當看到老外們鼓足勇氣喝下第一口後,臉上表情漸漸從緊張轉換成驚喜,我就有說不出的欣慰,」笑稱自己是「台灣珍奶宣傳大使」的王俊峰得意地說。
成功讓外國人愛上珍奶後,第二步則是教導他們經營門道。他特別為不熟悉珍奶產業的客戶,打造一系列課程,從珍珠奶茶的發源、熬煮粉圓的技巧,到店鋪命名、品牌設計、產品口味測試、網站架設等開店實務,伯思美幾乎無役不與。
「只要客戶有資金、找得到好地點,其他繁瑣的開店細節,伯思美都能包辦!」
海外客戶喜歡以「沙拉吧」的方式,自行混搭各種配料。
為拉高珍奶的產業門檻和文化層級,王俊峰在新北市五股工業區買下兩棟辦公大樓,還斥資數億元裝潢,打造成饒富東方禪意的「珍珠奶茶人文概念館」和「珍珠奶茶國際學院」。
他指出,珍珠奶茶對台灣人來說,只是稀鬆平常的路邊小吃,但在其他國家卻是前所未見的新奇飲料;此外,海外經營的原料、設備及人事成本勢必大幅提高,經營策略也必須隨之調整。「最好能一步到位地墊高門檻,以星巴克的高規格經營,才能大幅提升產品的價值感。」
去年在英國倫敦爆紅的「Bubbleology」珍奶專賣店,老闆阿塞德就是「師承」伯思美的客戶。他原在紐約的投資銀行工作,無意中在中國城喝到又香又Q的珍珠奶茶,從此成為珍奶的俘虜,每周都要喝上4、5杯。
調回倫敦後,阿塞德卻苦尋不著令他著迷的珍奶,腦筋動得快的他,立刻意識到正統台式珍奶在英國的廣大商機。他毅然辭掉銀行的高薪工作,親自飛來台灣尋覓貨源和道地珍奶的製作方式,最後才循線找到王俊峰。
在伯思美的輔導下,以黑色基調裝潢、落腳在倫敦蘇活區的「Bubbleology」,外觀就像是最時尚的咖啡店,與台灣珍奶的「路邊攤」形象大異其趣,每杯售價則從2.95英鎊起跳(約新台幣140元),約較台灣貴了4倍。
開幕當天,阿塞德還請來駐英代表張小月品嚐背書,打響了「Bubble Tea from Taiwan」的知名度,消息傳回國內,媒體爭相報導,珍珠奶茶也一躍成為「喝的台灣之光」。
如今「Bubbleology」在倫敦、波蘭華沙均各有分店,每天至少可賣出500~600杯,捷克分店也即將開幕,未來更計畫進軍中東。
德國柏林人氣第一的珍奶專賣店「BoboQ」,即為伯思美團隊輔導成立的品牌。
很多人好奇,正統台式珍奶移植海外後,口味及調配方式是否隨之改變?
王俊峰指出,相較於華人偏好奶茶、奶綠,歐洲人更熱愛以濃縮果汁調配而成的水果茶;在熱愛甜品的東南亞地區,茶飲的甜度則必須入境隨俗地調高。
至於珍奶中的靈魂要角──珍珠粉圓,目前在海外最受歡迎者,並非國人熟悉、由樹薯粉製成的黑糖粉圓,而是另一種外形神似,但口感卻截然不同的「爆爆珠」。
王俊峰介紹指出,以透明果凍包裹芒果、草莓、檸檬、柳橙等各種濃縮果汁製成的爆爆珠,幾年前也曾在國內的茶飲舖出現,但因台灣消費者太熟悉粉圓的QQ口感,很難接受這種徒具其形的「仿冒品」,而對珍奶沒有記憶的海外地區,就不會出現這種先入為主的排斥感。
「對外國人來說,爆爆珠五彩繽紛的外觀,看起來比黑黝黝的粉圓可口多了,又沒有熬煮技巧及不耐久放的缺點,業者的操作難度也比較低,」王俊峰說。
有趣的是,新開發的歐陸、東南亞市場,喜歡暢飲珍奶茶飲的消費者,多集中在15~25歲的年輕客群,因此當地流行以「沙拉吧」的方式點茶,消費者選完茶底後,就能自由混搭爆爆珠、蒟蒻、椰果、果凍等多種配料,較台灣制式的「看菜單點茶」更新奇。
「珍珠奶茶原本就是最有誠意的飲料,除了甜度、冰量可任君調整外,現在我們連配料都放手讓消費者自己決定,好看、好玩又好吃!」王俊峰笑說。
為搶食珍奶商機的大餅,德國麥當勞今夏也加入販售「Bubble Tea」的行例。
看似一帆風順的珍奶事業,也曾出現經營危機,那就是去年曾重創台灣食品業的塑毒風波──多家不肖廠商為節省成本,更改了常見的食品添加物起雲劑配方,以廉價卻傷身的塑化劑,取代天然的棕櫚油,引爆了台灣有史以來最嚴重的食品風暴。
「我們也是下游的受害者,」自承損失新台幣數千萬元的王俊峰嘆了一口氣說,塑毒風暴對專做海外生意的伯思美打擊很大,因為外國人最重視食品安全,要建立信任感很不容易,但瓦解卻只要一夕之間。
不甘被這場外媒口中的「Bubble Tea Scandal」打垮的伯思美,除了在第一時間銷毀了尚未出貨的二十幾個貨櫃,也緊急聯絡客戶賠償與空運補貨事宜;風暴平息後,痛定思痛的王俊峰,更斥資新台幣數百萬元,成立專業實驗室及安全檢測中心,徹底把關所有出口原料的食品安全。
「唯有提供客戶更高規格的保證,才能挽回他們的信心。」王俊峰苦笑說,這場塑毒風波也為他上了最寶貴的一課。
或許是誠實面對的策略打動客戶,也或許是國際媒體的爭相報導,反倒打響了台灣珍奶的名氣,走過塑毒陰霾後的伯思美,業績更呈倍數成長,粗估今年營業額可達新台幣十餘億元,約較去年成長3倍。
「珠圓玉潤伴奶香,繼續喝茶五千年。」這是高掛在伯思美的對聯,也是王俊峰對珍奶事業的期許。早已證明台灣珍奶商機無限的他,下個目標則是希望珍珠奶茶能像日本壽司、韓國泡菜一樣普及世界各地,成為最具影響力的台灣美食。
自稱是「台灣珍奶宣傳大使」的伯思美董事長王俊峰,立志將好玩、好看又好吃的珍珠奶茶推向全世界。
自稱是「台灣珍奶宣傳大使」的伯思美董事長王俊峰,立志將好玩、好看又好吃的珍珠奶茶推向全世界。