吉祥迎春

相傳堯舜時代有一種怪獸，叫做饕餮。它愛吃、食量又大，別名叫「貪食獸」。但它有一個長處——萬物皆食，百邪不侵，因此被中國人視為吉祥動物。它那血盆口、大尖牙，外加一雙可怕眼睛的尊容，因此常出現在青銅或陶瓷的食器、酒器上，一來提醒人們飲食不要過量，二來用以嚇退邪魔異物。

和饕餮相對的是雀。它的叫聲像在提醒人們「節制！節制！」，所以古時酒杯常做成雀的形狀；杯上也往往刻或畫上雀的圖形。

傳說公、母兩隻獅子相戲時，絨毛會相合成球，而小獅子就是從絨球中誕生，所以「繡球」被視為吉祥物。圖為獅踩繡球。（鐘永和）

集文學、生物與民俗之大成

龍也是中國傳統的吉祥動物。因為古時人們靠天吃飯，雨量多寡關係民生，而傳說龍能授雨。此外，人們又認為皇帝是龍的化身，龍自然成為吉祥尊貴的象徵；也因此古時一般人不能隨便在衣飾器物上繪龍的圖形，只可用於天子的禮服（龍袍）、用具（如龍椅），及宮殿、寺廟的屋頂。

壽命長的動植物，如鶴、龜、松、梅，理所當然地被認為是長壽的象徵；更有假借植物的形體，如石榴多子是多子多孫的兆頭，都成為中國的吉祥圖形。

與動植物有關的傳統吉祥圖案來源還包括：同音字，鵪（安）、猴（侯）、魚（餘）、蝠（福）、鹿（祿）、桂（貴）、蓮（連）、蔥（聰）；讀音相似，如騎象（吉祥）、大橘（大吉）；名字中就帶有吉祥氣息，如喜鵲（喜）、白頭翁（白頭到老）等。

宗教盛行後，吉祥圖案的題材就更廣了，如八音（八種頌經時用的樂器）、八仙等都源自佛教或道教故事。

這種種來源的吉祥圖案，在中國人的日常用品、建築中幾乎隨處可見；在結婚、生子、過年、賀壽等特別的時日裡，更扮演重要角色。

繡在大紅棉被上的「龍鳳呈祥」，透著一股洋洋喜氣。（鐘永和）

八仙過海，所為何來？

茶具、酒具、碗碟、食盒等食器，常見彩繪兩個柿子、百合花或萬年青與如意並列，寓意「事事（柿）、百（百合花）事或萬（萬年青）事如意」。

首飾、衣衫、鞋襪、巾帕等服飾則常繡上蝙蝠、壽桃與兩個古錢，寓意「福（蝠）壽（桃）雙全（錢）」。也有繡芙蓉配牡丹，寓意「榮（蓉）華（花）富貴（牡丹）」。

「雕樑畫棟」的中國建築，門、窗、廊、柱、欄、斗拱、飛簷、瓦當等雕的、畫的也不外吉祥圖案。

張果老、呂洞賓、韓湘子、何仙姑、李鐵拐、鍾離、曹國舅、藍采和等八位仙人，為慶賀西王母的壽誕而渡海往瑤池，故「八仙過海」的圖形代表長壽。

「鯉躍龍門」則是考試高中的意思。傳說有三百六十條鯉魚溯黃河而上，抵龍門山下時，唯有一條能跳升龍門而化龍；其他鯉魚則額頭被印上黑點，這一年不能再試。

蜘蛛在唐朝時被畫在牆壁上，稱為「壁錢」。蜘蛛下垂的樣子，寓意「喜從天降」，被宮中嬪妃視為當夜能獲得皇帝寵幸的彩頭，稱為「喜子」。

此外，薔薇因每月開花，也叫「長春花」；在屋裡插瓶薔薇，是「四季（長春）平（瓶）安」、掛幅九隻鵪與菊花圖，寓意「九世安（鵪）居（菊）」。

橫披在門前的「八仙彩」是結婚、祭神時不可缺少的門簾。（鐘永和）

吉祥伴節慶

節慶時也有一些特別常見的吉祥圖案。例如：兩府合婚，裝雙方生辰八字的盒中要放進棗子和栗子各一對，表示「早（棗）立（栗）子」，也就是希望早生貴子。古時新娘的陪嫁裡，一定有鞋和銅鏡（也有的用銅盆），以示「同（銅）偕（鞋）到老」；喜帖上也常畫上這兩個圖案。

鴛鴦恩愛的情形叫人們羨慕；它們比翼飛翔，夜宿時互相以翅膀掩蓋對方，萬一不幸喪偶，活著的一隻絕不另求新侶。因此，新婚夫婦的被枕常繡上鴛鴦圖案，稱為「鴛鴦被」或「鴛鴦枕」，祝他們愛情堅貞、百年好合。

童子騎麒麟、持蓮花與笙圖，是「麒麟送子」，也是「連生貴子」，在祝賀生產的禮物如金飾，或包禮品的紙上，常鐫刻或繪上這個圖案。

科舉時代，讀書人進京趕考，親友都要送他一隻鴨子，取鴨字的偏旁，希望他能「一甲（鴨）一名」；京城裡熱心的旅店主人，也會為他們燉一鍋帶蹄的豬腳，預祝「金榜題（蹄）名」。演變到後來，也有送鴨或豬的圖代替實物。

過年放爆竹是為了驅鬼保平安，紅包袋印上「竹報（爆）平安」，也是同樣的用意。（鐘永和）

圖案遞嬗．心意依舊

許多傳統吉祥圖案和現代中國人的生活仍息息相關。喜帖印上銅鏡和鞋、有喜事時門上掛八仙彩，鴛鴦圖也還是最普遍用來象徵夫妻恩愛的圖形。但也有些已經逐漸式微，譬如今天人們已不希望多子多孫，「連生貴子」也就不時興了。

今人也創造出不少新的吉祥圖案。如畫奔馳中的汽車，題為「一氣流通」；飛機、汽車、火車、輪船等，為「進步」；輕汽球，則為「佳音自天降」等等皆是。

具體的圖形，傳遞了抽象的祝福與祈求；圖形與時而變，祝福亙古常新。

傳說麒麟為四靈之一，只有太平盛世或有聖人出世時才會出現。（鐘永和）

傢具上的「回字紋」，是很基本的中國傳統吉祥圖案。

木窗上雕有蝙蝠、壽字、如意、花瓶等圖案，代表「福壽如意」或「福壽平安」。（鐘永和）

對峙在屋頂上的兩蛟龍，正蓄勢待發要搶奪中間的珠，下緣並襯以鳳凰及各種吉祥花草，俗稱「二龍戲珠」。（鐘永和）

碗上兩個並列的喜字是為「雙喜」，也稱「雙禧」，禧是福神或喜神。這個圖案在結婚用品中用的最多。（鐘永和）

肚兜的上半部繡著以「長命鎖」為墜的項鍊，鍊旁繫著壽桃、金魚，墜中點明福祿壽三字；下半部是手持「如意」的童子乘在雲朵上，整個圖案傳遞的是最古老而貼切的願望。（鐘永和）

太極門把可辟邪，壽石、蘭等圖形，寓意吉祥。（鐘永和）

袖口、衣擺的「雲紋」，不僅是神仙的坐乘，也是滋潤萬物的象徵，常見於衣飾的綴邊。「龍鳳呈祥」圖案也繡於裙擺或旗袍。（鐘永和）

由蝙蝠、飛象、古錢兩個等串成的銀項鍊，是「福壽雙全」的象徵。（鐘永和）