台灣第一家寶特瓶再生纖維
位於彰化伸港鄉的富勝紡織,就在素有織女故鄉之稱的和美鎮附近,這一帶曾經是台灣的紡織重鎮。前往採訪的路上,司機大哥說起短短一條街上,曾經有過百家小型工廠的榮景。1990年代台灣許多企業外移,彰化的紡織工廠一間間收起,富勝是少數留下的工廠之一。
富勝紡織1968年由柯漢哲的父親、前董事長柯金錫創立,擅長縲縈人造纖維織布技術。紡織的生產流程與技術,柯漢哲從小耳濡目染,是再熟悉不過的事,退伍後便接棒經營。從傳統紡織廠如何轉型成為國際爭相下訂的環保紡織品牌,一切的緣分起自一場慈濟演講。
1990年某日,柯漢哲在朋友邀請下,偶然參加一場證嚴法師「預約人間淨土」的講座。「我在台下看著上人瘦小的身軀,輕輕地講出『請大家用鼓掌的手做環保』。」如此有重量的一句話深深打動了柯漢哲,讓他的人生就此轉折。
他想起了家裡附近那條大水溝,童年戲水消暑的回憶歷歷在目,多年後卻滿是垃圾,柯漢哲曾想過如果有人來回收該有多好。這股改變家鄉環境的心被上人喚起,柯漢哲當下就在心裡發願:「今生今世要跟著上人腳步。」
紡織要如何結合環保?這問題不停地在柯漢哲心頭縈繞,直到某次在飛機上的雜誌讀到美國品牌牛仔褲使用寶特瓶製作的報導。「硬梆梆的寶特瓶要怎麼做成軟綿綿的牛仔褲?」引起他的好奇,也為他苦思的環保找到方向。對塑膠射出一竅不通的柯漢哲,一頭栽入鑽研。當時正值1990年代,台灣紡織產業低迷、工廠為降低成本紛紛外移之際,柯漢哲卻逆勢投入大量時間與資金開發未知的技術,自然讓父親柯金錫難以理解。面對眾多考驗,柯漢哲說:「講起來眼淚只能往肚子裡流,真的很辛苦。」但他決心要讓世界看到台灣做得到,憑著熱忱咬牙撐了下去。
從寶特瓶的分類、清洗、粉碎、熔融成酯粒,再進一步抽絲、紡紗、織布,一步步找到寶特瓶再生纖維的開發技術。歷時三年,終於在1993年成功研發台灣第一批寶特瓶再生纖維,並以「保特紗PETSPUN」為註冊商標。「當時全世界只有美國一家、德國一家、日本兩家,富勝是全球第五間有寶特瓶再生纖維製造技術的公司。」柯漢哲驕傲地說。