淘金的「老陸」
除了盛產寶石外,花蓮也享有「金」字招牌。
據台灣省礦物局東區辦事處研究,立霧溪上游流經含金石英脈很豐富的南湖大山、中央尖山、合歡山、奇萊北峰和屏風山,經過溪流長年累月的沖刷後,碎金的金砂源源流下,整條溪的沿岸、溪谷和下游出海口,自然有不少砂金積存,可以淘洗採集;而愈是上游,金粒或金片就愈大,大者直徑可達一公分左右,而下游則不可能有大粒砂金,通常直徑都在一釐米以下,沒有採集、利用價值。
在立霧溪溪谷中淘金已有十餘年的獨行客「老陸」,以豐富的經驗與成果,也印證了此一說法。
「老陸」本名陸紹龍,今年五十二歲。他是貴州人,在天祥提起他的名字,當然少有人認識;可是只要改口說——「淘金的老陸」,那就無人不曉了。
老陸表示,他有好幾次淘洗到七、八兩重的金塊,賣一天金子的收入就夠吃上兩個月。但是近年來,花蓮地區難得遇上大颱風,平常立霧溪河床因水流沖刷力不足,金砂不露頭,不容易再有好收穫。
台灣的「黃金海岸」
立霧溪出海口南北兩岸二千七百多公頃的沖積地,經斷定為東部砂金蘊藏地帶。省礦物局東區辦事處的專家認為:自立霧溪出海口起,向東延伸十公尺內的海底,砂金蘊藏量一定更豐富,如果能引進現代化的開採技術,將近海海底的砂石抽取沖洗,很有可能在台灣開闢出燦爛奪目的「黃金海岸」。
熟悉黃金價格的人士指出,每一立方公尺(約兩噸)的沖積砂石,若能淘洗出二至三公克的砂金,而砂石又能做為建材,就足敷大規模的開發成本,有大舉採集的價值。
至於從立霧溪出海口溯溪而上的溪谷兩岸,因亂石嶙峋、溪流洶湧,不太可能大規模淘金;但是若像「老陸」一樣,把淘金當作消遣及運動,仍屬可行。尤其每年九月底到翌年四月初,立霧溪溪水高漲,沖積量大,是小規模淘洗砂金的理想時段。