上午9時,台北東區的百貨公司尚未開門營業;但遠離市中心的內湖一棟超大型購物中心,已經熱鬧滾滾。
只見大型遊覽車絡繹不絕,車門一開,西裝筆挺、打扮入時的大陸觀光客,馬上蜂擁擠入這座氣派華麗的購物殿堂。
這群陸客從最高檔的珠寶、化妝品、國際名牌一路掃貨,還不忘多拎個MIT的大同電鍋回家;最後則在集聚鳳梨酥、茶葉、蜜餞、牛軋糖、奶油酥餅等台灣特色伴手禮的一樓大廳流連忘返。
這座占地千坪以上的超高級購物中心,今年2月才剛開幕,已是遊台旅行團必訪的景點之一。它是甫獲國際觀光旅遊零售業媒體集團亞太區(DNFI)「單一國家最佳免稅零售業者」獎的昇恆昌最新力作,也是目前亞洲規模最大的市區免稅購物商場。
乍聽「昇恆昌」,一般民眾或許有些陌生,但只要出國或離島旅遊,必然會踏入它的事業版圖──從桃園、松山、台中、小港等各大機場,以及基隆港與外島的金門、澎湖、綠島,都能看到它的豪華展店。
靠著免徵營業稅、貨物稅及關稅的先天優勢,昇恆昌的名牌精品、菸酒及伴手禮,售價均較市區店面便宜一成以上,還擁有眾多獨賣的套裝組合;唯一限制是只有外國籍旅客或一個月內即將出國的台灣民眾方可選購,外島地區則因〈離島免稅條例〉的規定,凡遊客及住民返回台灣本島前,才可至免稅商店消費。
近年由於來台旅客及國人出國人數屢創新高,昇恆昌的業績也跟著水漲船高。根據業界估算,該公司年營收應可高達新台幣數百億元。
昇恆昌的實力堅強,一般民眾對其經營者之所以不熟悉,原因就在於它不喜大張旗鼓、強調默默耕耘的企業文化。
昇恆昌在桃園機場第二航廈打造了一座高12.2公尺、有三千多株植栽的植生牆,兼具宣傳台灣之美與淨化室內空氣的功能,深獲好評。
一手打造昇恆昌免稅王國的關鍵人物,是現年62歲的董事長江松樺。
和眾多知名企業創辦人相同,白手起家的江松樺,也有著極富傳奇色彩的發跡故事。
江松樺是出身嘉義大林的農家小孩,由於家境貧苦、兄弟姐妹眾多,身為長子的他,為了貼補家用,小學畢業後即隻身北上到皮件工廠當學徒。
聰明、手巧的江松樺,在工廠內練就裁製皮包的好技術,4年後就從小學徒正式出師,也領到師傅級的月薪。
18歲那年,他決定獨立創業,透過借貸和標會,勉強湊足開工廠所需的3萬元。
在一般民眾還買不起精品的1970年代,作工精細、價格又實惠的MIT真皮皮包,極受日本觀光客歡迎,也讓江松樺在入伍前就賺到了人生第一桶金30萬元,足夠在當時的台北市郊買下一整棟樓房。
不過,志氣遠大的江松樺,並不甘於在小小的皮包工廠安穩度日。退伍後,他發現因國內經濟快速起飛,台日兩地菁英客群的消費取向,已漸由單純堅固耐用的真皮包,轉向具有身分辨識意涵的國際名牌包,他開始透過各種管道,與歐美的精品品牌洽談代理權,漸漸由皮包工廠的老闆,轉型成為全國最大的精品代理商。
全盛時期,包括GUCCI、Celine、COACH、a.testoni等響噹噹的國際一線名牌,以及日本知名的彩妝品植村秀,皆是江松樺代理經銷的商品。只有小學畢業的他,更透過反覆聽錄音帶的方式苦練英文,並在現學現賣中談成一樁又一樁的生意。精品代理商的經歷,也為他日後的免稅事業,奠下穩固的人脈與物流基石。
昇恆昌的內湖旗艦店寬敞華麗,國際精品應有盡有,還有凸顯台灣地景和人文風情的特色伴手禮,是國際觀光客的必訪之地。
1990年代後,台灣的名牌精品市場漸趨成熟,不願眼睜睜看著代理商大發利市的歐美總公司,將代理權一一收回。江松樺只有另覓出路,他在1995年正式成立昇恆昌,轉向投入競爭者寡,但經營門檻極高的免稅店事業。
在昇恆昌成立之前,我國的免稅店市場,向由國際免稅集團DFS(Duty Free Shop)的台灣代理商多禮及多友公司把持。此兩家公司屬同一集團,政商背景雄厚,其他人極難分一杯羹。
1997年,高雄小港機場的免稅店重新招標,原本得標的多禮公司,卻因投標程序出錯而被解除資格,第二名的昇恆昌因而遞補上陣,從此也揭開了我國免稅店的新頁。
江松樺獨子、現年30歲的昇恆昌行政副總江建廷,是昇恆昌傾全力培養的第二代。他轉述這段歷程指出,公司成立之初,尚屬免稅業的菜鳥,為了建立業界的信任感,昇恆昌特別透過層層人脈,找來對免稅事業有興趣的長榮集團入股。
「昇恆昌的英文名稱是everrich,即因早期有長榮(evergreen)資金挹注之故,」江建廷解釋。
有了長榮集團的形象加持,昇恆昌逐步與上游供貨商建立穩定的合作關係,除小港機場外,也開始進駐桃園機場第一航廈,並在台北市民權東路開設第一家市區免稅店。
昇恆昌的內湖旗艦店寬敞華麗,國際精品應有盡有,還有凸顯台灣地景和人文風情的特色伴手禮,是國際觀光客的必訪之地。
然而,2000年之前,每年來台旅客數僅約230萬人次,不到現今730萬人次的1/3,市場規模有限;再加上機場設施老舊,缺乏舒適、以客為尊的購物環境,即使是本國旅客,也寧可光顧他國光鮮亮麗的免稅商店,不願在自家的機場消費。
「以前在機場免稅店服務的阿姐,個個擺著一張撲克臉,商品資訊也一問三不知,怎麼可能吸引旅客花錢消費?」江建廷說。
大環境的條件不佳,使得昇恆昌早年事業極難拓展,最後連大股東長榮集團也受不了虧損連連的業績而退股收手。
但看好台灣觀光前景的江松樺,卻不願輕言放棄。為了讓旅客樂於在免稅店消費,他將名牌精品店的管理方式,套用在免稅店上,開始大手筆的投資改造,將過去被詬病像「雜貨店」的機場免稅店,設計得寬敞明亮、氣派華麗,銷售人員更個個身著剪裁合宜、媲美空姐的美麗制服,笑容可掬地回應旅客的疑難雜症,也讓逛免稅店成為出國旅遊最大的樂趣之一。
其次,昇恆昌非常強調專業訓練,所有服務人員都必須接受固定時數的銷售課程,並通過嚴格的評鑑考試後才能站上第一線。畢業於加拿大哥倫比亞大學經濟系的江建廷,在昇恆昌的第一份工作,就是菸酒部門的銷售員。即使現在已貴為副總,他仍對何謂「單一純麥威士忌」、「調和式威士忌」、「古巴雪茄」的銷售介紹倒背如流。
江建廷指出,昇恆昌的銷售人員,也必須通盤瞭解各國機場的管理法規,才能避免不必要的困擾。例如部分國家規定不得攜酒上機,銷售人員就不能賣酒給將前往或轉機至這些國家的旅客,以免花大錢選購的美酒遭機場安檢人員沒收,甚至造成拒絕入境的窘境。
「許多服務業喜歡雇用曾在昇恆昌任職的員工,因為我們訓練出來的人員必有一定水準,能夠面對各種挑戰,」江建廷得意地說。
昇恆昌的內湖旗艦店寬敞華麗,國際精品應有盡有,還有凸顯台灣地景和人文風情的特色伴手禮,是國際觀光客的必訪之地。
一般人的理解是,免稅商品,利潤一定很高。正因免稅品是獨賣生意,它的成本計算方式也與其他零售業大不相同。以機場免稅店為例,每賣出100元的商品,就必須上繳20元的權利金給國庫,店面租金更是可觀;而市區免稅店則需支付給旅行社及帶團導遊一定比例的佣金。
為了提高毛利,昇恆昌採取「買斷商品」的經營方式;換句話說,旅客在店內看到的化妝品、名牌包,均為昇恆昌所有,賣不掉也不能退回給該品牌的總公司。
買斷商品的好處,是議價籌碼大,可提高獲利空間;但萬一商品賣不掉,就變成必須自行吸收的庫存;因此採購是否到位,往往成為決定獲利的關鍵。
長年代理國際精品累積的經驗,就成為昇恆昌的最大資產。事實上,昇恆昌有一支多達百餘人的採購團隊,江松樺的女兒亦為成員之一,在全球搜刮最能獲得顧客青睞的精品。
江建廷解釋,採購是專業度極高的工作,不但得預知未來兩季的市場流行趨向,亦得針對不同顧客群的喜好進貨。
舉例來說,昇恆昌在台北市內湖區及民權東路的兩家直營旗艦店,客源就大相逕庭。前者是陸客團的最愛,後者則以自由行的日本客為主力,精品的陳列與尺碼配置都必須區隔。
「陸客喜歡名牌logo大又明顯的手錶、T恤或包包,才能引人注目;但日本客剛好相反,偏好精緻典雅的設計,品牌logo越秀氣越好,」江建廷說。
昇恆昌曾獲國家公益獎肯定,創辦人江松樺(左)是各項公益活動的常客,圖為他至桃園懷德育幼院與孩子們一起包水餃;副總江建廷(右)也曾在2011年遠赴印尼亞齊省協助當地籌建校舍。
除了經營面向的運籌帷幄,昇恆昌更徹底實踐「榮景共享」的理念,回饋社會,並參與改善整體觀光產業的環境。
自2006年以降,昇恆昌就陸續以「經營、移轉」(OT,Operation、Transfer)及「重建、經營、移轉」(ROT,Reconstruction Operation Transfer)等方式,參與桃園機場及高雄小港機場航空管制區的公共建設。其中又以桃園機場第一航廈的改造案最讓人津津樂道,它透過設置大型植生牆,及結合歌詞創作與書法表現的巨幅裝置藝術「文學之牆」,將陳舊又與時代脫節的候機長廊改頭換面,成為旅客爭相探訪的新亮點;昇恆昌也耗費心思把過去單調無趣的候機空間,變身為行銷台灣人文及科技之美的主題候機室。
保守估算,昇恆昌花在第一航廈改造案的經費,至少多達新台幣12億元,再加上營運維護等支出,投資金額早已遠超過合約規定的10億元。
「昇恆昌是機場有史以來最好的房客!」從民航局到桃園機場公司,幾乎所有高階主管都豎起大拇指稱讚。
重視在地價值的昇恆昌,也活絡了讓國際旅客接觸台灣優質物產的機會。它派員全國走透透,蒐羅美味且價格實惠的各式點心,再幫助這些無力砸錢的店家,重新設計產品包裝,成為讓人愛不釋手的特色伴手禮。
自許為台灣優質產品平台的昇恆昌,更大方地在伴手禮包裝盒印上製造商的連絡方式,若旅客覺得產品好吃,可以直接找製造商回購,興盛在地產業。
推動台灣觀光不遺餘力的昇恆昌,是近年極受好評的「台灣國際熱氣球嘉年華」主力贊助商之一。圖為台東鹿野高台。
多年來,昇恆昌改造國門、發展離島、行銷台灣觀光的種種努力,屢獲各界肯定。今年2月,創辦人江松樺更獲馬英九總統頒贈「台灣觀光特別貢獻獎」。
不過,這位台灣新科觀光大使,仍然不喜歡在媒體曝光。最容易看到他的地方,是散落在台灣各角落的公益活動──每逢周末假日,穿著黃色背心,胸前有一塊紅色免稅商店標誌的昇恆昌員工,總在江松樺、江建廷的帶領下,上山下海做公益,舉凡海邊淨灘、育幼院探視、弱勢家庭的急難救助,都能找到這對父子捲起袖子的身影。
出身醫療資源不足的南部偏鄉,也讓江松樺成為最熱心贊助醫界的企業家之一,從偏遠地區的義診、高階醫療器材的捐贈,到參與馬偕醫院籌設台東急重症醫療大樓的計畫等,無役不與。
因為不吝於付出,昇恆昌近幾年既賺得業績,也贏得千金難換的社會形象,江松樺的台灣觀光大使之名,更是當之無愧。
昇恆昌的內湖旗艦店寬敞華麗,國際精品應有盡有,還有凸顯台灣地景和人文風情的特色伴手禮,是國際觀光客的必訪之地。
昇恆昌的內湖旗艦店寬敞華麗,國際精品應有盡有,還有凸顯台灣地景和人文風情的特色伴手禮,是國際觀光客的必訪之地。
昇恆昌的內湖旗艦店寬敞華麗,國際精品應有盡有,還有凸顯台灣地景和人文風情的特色伴手禮,是國際觀光客的必訪之地。
昇恆昌的內湖旗艦店寬敞華麗,國際精品應有盡有,還有凸顯台灣地景和人文風情的特色伴手禮,是國際觀光客的必訪之地。
昇恆昌在高雄小港機場的「藍海湛洋」候機室,以發光海豚的裝置藝術與海浪造型座椅為布置重點,與高雄海洋之都的形象極為契合。