經濟觀念的傳播者——評介「經濟學的世界」

文．滕淑芬整理

書名：經濟學的世界

作者：高希均

出版時地：經濟與生活出版社、七十四年八月十五日初版

生活在現代社會中，我們很難避開與經濟有關的事情。因此，雖然不一定每個人都接受過經濟學的訓練，但時時刻刻接觸的都是經濟問題，呼吸的也是「經濟的空氣」。

儘管大家都參與經濟活動，也無可避免地會受經濟波動的影響，但很多人有這樣的困惑：望著經濟學中一大堆數字、圖表與艱深的文字理論，不知從何讀起？

事實上，經濟學是否真的如此令人望而生畏呢？

高希均教授頗不以為然，他認為經濟學有深奧的理論面——融合數學、統計、電腦等的專業知識；但也有平易的實用面，結合基本的經濟知識與現實的經濟問題。而「經濟學的世界」就是專門為社會廣大的讀者而寫的。他說：「在我想像中，這本書的讀者沒有性別、年齡、職業、所得，甚至教育程度的限制。」他們的共同願望是拒絕做一個「經濟文盲」；他們想瞭解周圍的經濟新聞、社會上的經濟現象，也想知道國內外遭遇的經濟問題。

作者在下筆時，嘗試突破傳統教室的限制，把經濟知識透過文字，傳播到社會各階層。高教授說，他在寫文章時，常自我要求「拿乾乾淨淨的文字，把一句話、一個觀念，明明白白說清楚。」在書中我們可以看到許多生動例子，也常驚訝高教授的「妙語」。

例如在探討失業問題的這一章，他形容：「所謂『繁榮』，就是你出售商品時價格上漲；所謂『物價膨脹』，就是你購買東西時價格上漲。所謂經濟『衰退』，就是別人失業的時候；所謂經濟『恐慌』，就是你自己失業的時候。」

多年來，高教授寫作時所抱持的一個基本信念是：傳播現代觀念。他認為「現今社會最重要的就是觀念溝通」。高教授覺得我們社會對於接受現代觀念是有些困難；而傳播這些觀念上也難免遭遇阻力。例如他主張「高學費政策」、「開放外匯管制」，甚至「開放銀行經營」，就有人認為他的動機不良、違背傳統思想，或者與利益團體相衝突；然而面對阻力，他只認為「日久見人心」。

因此，高教授在書中也不時在「溝通觀念」。他在書中寫道：「近年來為了贏得美國、日本某些選區議員對我國的支持，不惜以較高的價格在那些地區採購小麥、大豆、蘋果等農產品，來爭取他們在政治上及外交上對我國的友善。這正如我國在一九七一年十月退出聯合國前，為了換取聯合國會員國的支持，在西班牙、拉丁美洲、非洲等地區，做了不少政治上的經濟交易，可惜其結果往往承諾落空，並帶來了可怕的後遺症。」

「……當一個經濟措施滲入非經濟利益考慮後，其結果常常是得不到最大的經濟利益，也得不到承諾的『非經濟利益』。」

他又說：「在我國大眾媒體篇幅的處理上，國際大新聞一向比不上國內一個明星的花邊新聞，或一件犯罪事件的報導。我們對國際經濟知識的貧乏已到了一個驚人的地步而不自覺。」

「要想把我們國家變成『貿易大國』，第一步就要避免『島國心態』，當台灣以『貿易為命脈』時，在政策上作法上、心態上，必定要具有『積極、前瞻、放眼看天下』的智識與胸懷。」

「在國際經濟競賽中，首先不要以『台北的眼光』看天下，如以台灣習見的方法在國際上競爭，就會常常以自己有限的經驗作一廂情願的決定。以為靠中國人的低工資就可以吸收外資；以為冒用別國商標不值得大驚小怪；以為殺價就可以打開國際市場；以為靠自己及家族的力量就可闖天下。」

類似上述有關現代化經濟的主題，本書中有廿多個，其中國民所得、失業、物價上漲、貿易屬於總體經濟學的範圍；另外也介紹國外經濟成功或失敗的例子以為借鏡，如日本、瑞士經濟成功的實例，和墨西哥、捷克經濟失敗的教訓。

在探討世界首富——瑞士成功的因素時，高教授說：「日本人追求市場、美國人追求利潤、法國人追求享樂、英國人追求失落的驕傲，瑞士人說：『我們只追求完美。』」

「……當日本人豪氣萬丈地說：『我們沒有夕陽工業』時，當英國人吞噬了傳統的驕傲說：『我們要急起直追』，當德國人無可奈何地說：『我們在高科技方面已落後一步』時，當美國人認清現況後說：『我們要追求卓越』時，自信而不自負的瑞士人則說：『我們不模仿，我們求創新，我們永遠在追求完美，完美的經濟目標是要保持永遠地領先。』」

「……對於資源貧乏的我國、日本、或者瑞士而言，經濟成長就是一場『先天的限制』與『後天的努力』的競賽。當後天的努力克服了先天的限制，經濟就可由起飛到持續成長。瑞士提供了『事在人為』在西方成功的例證。」

這些「他山之石」的例子與和我們息息相關的觀念，似乎並不難懂，但是這樣就可以弄通經濟學嗎？作者認為，這種想法恐怕又小看了「它」。

經濟學是「文科中最老、科學中最新」的一門學問，自一七七六年英國的亞當史密斯發表「國富論」一書後，就成為一門受重視的學科。在二百餘年的發展過程中，它已變成眾所公認的經濟科學。

高教授認為像「經濟學的世界」這樣一本書，可以「協助讀者征服對經濟學內心的恐懼，逐漸體會它理論的周延與實用的魅力。」如果真要入門，「還是需要些外力幫助。」例如到大學聽課和演講，但也不要因此就覺得讀經濟學是件「苦差事」。

高教授說，中國古時有一句話是「苦讀書」，當然這個「苦」有很多種解釋，也許指的是家庭清苦，或者指讀書環境，但都是針對當時環境而言。今天，我們生活在現代社會，什麼事都要講求品質，希望能達到「事半功倍」的效果，或者至少是花一分力量，得到一分收穫，這就是經濟學的基本原則。

他認為書也要講求品質，怎麼把文章寫得生動，在編排、封面、照片、校對、色彩方面配合，那麼在看這樣的書時，讀者不會覺得苦，而是一種享受。在編印方面，「經濟學的世界」這本書確實反映了作者的想法。

西方人喜歡解嘲經濟學家，說他們最大的本領是把一個簡單的問題變得複雜。面對這樣一本適合一般「非經濟學家」閱讀的讀物，好像為我們開了一扇窗，也能遨遊在「經濟學的世界」裡。

白俊男：只有以擁有現代化知識為光榮的社會，才是進步的社會。

文．滕淑芬整理

問：請您先談談看完這本書後的感想？

答：我想這本書可以讓那些對經濟完全沒有概念的人，由日常生活乃至於外交環境的變化，瞭解到經濟學所包括的範圍。這本書的著眼點在於經濟觀念與現實問題，透過高教授的經濟眼光，使沒有讀過經濟學的人，可以進入「經濟學的世界」。

問：高教授這本書可以說是寫給一般沒有經濟學基礎的人看的，它並不是一本經濟學教科書，您覺得這類書的價值何在？

答：我想最重要的，就是告訴讀者，一個現代化社會、國家的人民，所應具備的經濟觀念。更重要的是能「點出」當前面臨的經濟問題，讓民眾能瞭解政府實施的經濟政策。

問：高教授以通俗的文字、生動的例子來傳播經濟觀念，您覺得一般沒有經濟基礎的人，是否即能因而瞭解經濟知識？

答：我想瞭解經濟知識不是那麼簡單，事實上看這本書也需要有人作相當程度的引導，如果真要普遍推廣經濟觀念，應該由幾位專家利用六到十小時帶他們讀這本書，將書中的精華提出，再講解十個鐘點，我想，這樣做效果會更大。

問：一般人都認為經濟學很深奧，您覺得原因何在？

答：因為經濟學有很多「術語」，而且經濟事物的推理也比較抽象，另外就是經濟專家的意見常常不一致。經濟論點的成立需要很多假定，其中任何一個假定變動的話，整個推論結果就不同。此外經濟學家對經濟問題的認知程度也不盡相同，譬如通貨膨脹問題，有人認為很嚴重，有人認為不嚴重；政府採取某些措施，有人認為足以應付，有人認為不夠，使不懂經濟的人更加糊塗。

我們可以這樣說，經濟理論是一致的，只是對理論、對事實的鑑定難免有些主觀。

問：您覺得這本書和一般的經濟學教科書有何不同？

答：我想，讀完這本書，可能無法進入經濟理論高一層的境界；而讀完一般經濟學教科書，可以深一層探討經濟理論。也就是說，這本書在介紹經濟理論方面非常薄弱，所以我想它不是一本經濟學教科書。

但是對於不是經濟系或商學系的學生，譬如法律系或工學院學生，如果他們的經濟學課程一個禮拜只有二小時，他們所需要的不是瞭解經濟理論，而是建立經濟觀念，那麼這本書就是很好的讀物。

我想國內的教科書在編排方面太死板，讓人覺得沈悶，舉的例子和用的統計數字都是國外的，沒有「臨場感」。甚至有時覺得前後不統一，因為有很多書是參考國外教科書編成的。

問：高教授在書中曾提到「每一個人都應當具備作一個現代人應有的經濟知識」，您覺得現代人應有那些經濟知識？

答：譬如說政府的經濟政策、個人消費行為的選擇、生產事業的運轉、整個國家的金融體系、當前的國際經濟問題，以及國際金融的變化等。這些經濟知識可以說是相當龐大，但我覺得一個人不可能什麼都不作就能得到知識，所以我想還是要多看專門的經濟刊物和書籍。

問：您覺得其他學科是不是也應該有一些通俗化的書？

答：當然。尤其是醫學方面的書更迫切需要，其他像政治學、法律學也應該有這樣平民化、通俗化的書。在外國就有很多這種書，他們甚至以漫畫形式介紹經濟學。

問：您覺得我們社會在接受現代觀念方面有無困難？

答：我覺得我們社會在追求現代化知識時，熱度不夠。當然，如果和十年前比較是好多了，但是比起其他國家還相差太遠。我不瞭解為什麼會這樣，但是我覺得這種現象很嚴重。比如我看到大學的社團常常有演講，但是幾乎「拉」不到學生去聽，他們寧願花時間去烤肉、跳舞，而對追求知識並不熱中。但是我在美國看到的情形不是這樣，即使是教我們課的老師，如果另外有專題演講，我們還是要買票去聽演講，有時甚至買不到票。這就看出一個進步的教育制度和不進步的教育制度的對比。

如果拿我們讀書時代的環境和現在相比，那時候的讀書設備、物質環境和現在相差很遠，而且出版品也不如現在豐富，但是我們非常嚮往老師所具有的學問，樂意跟隨老師追求知識。我的感覺是現在大學生，好像把自己封閉在學生圈子的小天地裡，只為求得文憑，而要拿到文憑又是輕而易舉的事。

所以我覺得教育部也許可以改變招生政策，開放大學的招生名額，或者至少大幅度放寬；也就是說教育部不管每年招收的學生人數，而核定每年畢業人數。我覺得我們應該把升學競爭放在上層，而現在中小學生就在為升學壓力煩惱，坦白地說，我覺得這是很嚴重的摧殘民族幼苗。也許這種現象從教育制度開始著手改善會慢慢改進。

我想只有在一個尊重知識的社會，以擁有現代化知識為榮時，才是一個進步的社會。

問：您覺得這本書的缺點在什麼地方？

答：我想高教授並沒有帶領一條路，讓我們讀完這本書後，能夠深一層瞭解經濟專家研究的主題是什麼。而且也容易使讀者以為經濟學就這麼簡單，事實上經濟學蘊涵的學理推敲很深奧，但是應用起來很簡單。就好像我們打開開關就有電，但是電的產生並不是那麼容易。不過我想，這本書是我所看到國內介紹經濟觀念的第一本好書。