中國民間拜拜時,一桌桌琳琅滿目的牲禮祭物,總讓人看得眼花撩亂。其實從簡單的合掌膜拜到焚香燒金紙,拜拜的手續就算是完成了;但講究的話,祭品就免不了。祭品的種類很多,鮮花、水果、糕餅、罐頭,到豐盛的美食、三牲,都是常見的內容。
重要的是,祭品需要「美化」,以表尊敬。因此也產生了專供拜拜用的食物,例如捏麵人,原是由類似普渡的大型拜拜需要而發展出來的。另外如想求十全十美、讓神明滿意,除三牲外,還得奉獻四時水果,但水果是有季節性的,缺少的就只好用糯米、麵團捏製替代。
再如糯米龜、紅龜粿、發粿、糖塔等,原常見於台灣民間祭神的場面,目前由於國民飲食衛生習慣改變,這些富於民俗文化特色的祭品已漸式微,以罐頭取代的情形愈來愈多。
然而只要有信仰習俗存在,祭品仍是需要的,它彷彿是人、神溝通的媒介,是由俗入聖的保證。所以儘管只是罐頭,也需要細心排列、裝飾,以別於普通罐頭。這種儀式化的手續,原也是人類宗教活動的共同現象。
如果能把各地酬神祭品的形式、內容,做一番蒐集、整理,必是很好的民俗學資料,同時,它也反映了民間藝術的表現特徵。
這裡要特別介紹的是兩年前台南縣安定鄉建醮時所供奉的「宋江陣」。
宋江陣,源自「水滸傳」梁山泊一百零八條好漢,原屬以廟宇為中心的「神明會」自衛組織,在今天它所表現的尚武精神,成為鄉土團結的象徵,也是民俗體育的一環。
沒想到民間百姓竟能利用公雞,巧妙打扮成意氣昂揚的宋江陣陣頭,一百多隻裝扮神氣的雞,一路排列下來,既壯觀又熱鬧,為神秘的祭神儀式帶來詼諧的氣氛。
「韓詩外傳」記載雞有五德:「首戴冠者,文也;足搏距者,武也;敵在前敢鬥者,勇也;得食相告,仁也;守夜不失時,信也。」所以,用公雞扮宋江陣,實在名副其實呢!
我想,這樣的祭品,是世界其他地區看不到的;說它表現了我國民間藝術幽默的一面,一點也不為過。