六○年代影壇一哥──楊群

楊群本名楊鵬舉，哈爾濱人，1935年生，父親為東北軍大員。7歲移居北平，12歲隨家人移居上海，半年後轉來台灣，又半年再轉到香港。在燕南中學完成高中教育。因家裡無力供他再讀大學，只好自己找飯碗，顧三頓。香港謀事不易，楊群第一個工作是導遊，專門向遊客介紹香港的名勝古蹟，由於楊群會說英語，遂被派去侍候洋人觀光客。

楊群成名後，曾發表了一篇「導遊兼做皮條客」的文章，述說當年服侍那些洋鬼子，內心無奈又痛苦。因為除了帶客人參觀名勝外，他們還要求參訪燈紅酒綠的地方。楊群必須介紹歡場女子與客人認識，之後如果「生意」做得成，女方會將所得30%給他做酬勞。那段難堪的日子帶給他的磨練，使他日後遇到任何挫折，都能夠極盡忍耐，不發任何怨言。

之後，楊群轉行到電影界發展，從日薪30港元的臨時演員幹起，因為外型出眾、表現不差，升至日薪50元的特約演員。即使是特約演員，所得也有限，為了支持當演員的夢想，楊群找到一份副業，到「麗的呼聲」電台主演廣播劇。少年時的顛沛流離，使他學會了多種語言，一口京片子尤其說得流利，因此很得電台主管賞識，經常給他機會演出。

1957年，楊群考入電懋公司，升至月薪200元的基本演員，但始終未被重用，經常都是演出一些戲份不多的配角，未給影迷留下深刻的印象。他熬了3年，最後解約走人。接著又加入四維、光藝等獨立公司，情況也未見好轉。倒是轉入電影配音工作，居然做得有聲有色，但是，他對電影始終懷抱著理想，有機會仍想朝幕前發展。

1963年，楊群有機會演出嚴俊導演的《秦香蓮》，李麗華飾演秦香蓮，楊群飾演翻臉不認髮妻的陳世美，戲份吃重。楊群把這個薄倖郎詮釋得入木三分，自此走紅。但真正讓他大放異彩的，是他1963年來台加入李翰祥導演成立的國聯公司，演出許多叫好叫座的電影，如《幾度夕陽紅》、《破曉時分》、《辛十四娘》、《塔裡的女人》、《北極風情畫》、《陌生人》、《揚子江風雲》等，成為港台兩地屬一屬二的一線演員，並以《揚子江風雲》及日後自製拍攝的《忍》，分獲第7及第11屆金馬獎最佳男主角。

事實上，李翰祥當初來台成立國聯公司，並未延攬楊群，李翰祥心目中的第一男主角原是邵氏當紅小生關山，一心要把關山拉到台灣拍戲，李翰祥並與關山談妥，連訂金都付了。但邵氏拒不放人，此時楊群毛遂自薦，極力為自己爭取演出機會。國聯最後在等不到關山的情況下，選擇第二順位的楊群。楊群也很爭氣，憑精湛演技及那口漂亮的國語，為自己爭取到最大的榮譽。

1971年，楊群返港自組鳳鳴公司，首部電影《庭院深深》，即獲得第9屆金馬獎優等劇情片獎，王戎獲最佳男配角獎。之後又陸續自製了《忍》、《仇》、《陰陽界》、《冤枉啊！大人》、《早晨再見》等多部影片，他同時還接拍台灣的電影，陸續在《落鷹峽》、《古寧頭大戰》、《槍口下的小百合》演出，前幾年還應邀來台參加公視演出。

1997年香港回歸中國前夕，楊群移民美國西雅圖定居，但仍不時回港過戲癮，最近一次演出是2003年的電視連續劇《源來是愛》。楊群的戲路極廣，正派、反派，時裝、古裝、神怪片都能勝任。演戲是他一生的至愛，無論拍片過程多麼辛苦，他都覺得樂趣無窮。