利基:捨棄品牌經營,邁向代工設計
當時台灣民眾對生技產業的概念還相當模糊,「從一線品牌的藥商到路邊攤賣保養品的小販,都自稱是生技業者,」楊武男苦笑說。
在混沌未明的市場氛圍中,大江初試水溫的第一款產品,是能增強免疫力的「安克留」膠囊,主成分則為乳酸菌及兒茶素。
但安克留上市後卻叫好不叫座,讓公司賠了不少錢。楊武男解釋,任何一款機能性食品,至少得吃上幾個月才能看出效果,其間又得支出龐大的行銷經費,才能建立產品的知名度。例如他們曾在知名的保健雜誌刊登廣告,一期廣告費約為6~7萬元,但產品每月的銷售額根本不到這個數字。
安克留的慘痛經驗,讓楊武男體悟到自己並不擅長末端行銷,他決定將大江生醫的主力放在研發。
「當時製藥大廠與食品業者對保健食品的研發均不熟悉,而台灣很多電子業都以ODM(Original Design Manufacturer)形式經營,但生技產業卻獨缺這一塊,這就是我們的機會!」他說。
保健食品的製程是先由天然食材中,萃取營養素及其他已由科學文獻驗證具特定功效的成分,再重新調配成膠囊、錠劑、罐裝飲料、沖泡式粉末等多種樣貌的食品。
「這是一種吃『營養』而非呷粗飽的食品。」大江生醫發言人廖偉傑說,醫療科技讓人類的平均壽命延長,但現代人的飲食不規律、生活緊張,導致肥胖、失眠、高血壓等文明病盛行,對保健食品的需求也日益提升。
在預防醫學與自我照護意識普及的歐美、日本等先進國家,消費保健食品早已蔚為風潮;但在台灣、香港、中國大陸等亞洲國家則起步較晚。為了靜待市場成熟,大江生醫整整苦蹲了6年,投注的研發經費不計其數。
2008年,全球產業受到金融海嘯的嚴重衝擊,惟獨訴諸身心靈療癒的產業逆勢成長,保健食品亦為受惠者之一。這一年,台灣保健食品的市場規模,首度站上新台幣460億元的高峰;隔年更大幅飆升至762億元,身為產業先驅者的大江生醫,營收也跟著翻倍成長。
近幾年,東亞保健食品的消費力道仍然強勁,2012年,台灣的市場規模已達新台幣千億元、中國大陸更超過133億美元(約新台幣3,935億元)。
積極布局兩岸三地與東南亞市場的大江生醫,營收成長率亦高達20~30%。目前該公司的股票已掛牌上櫃,推估2013年的營收可上看新台幣15億元。
大江生醫重視產品研發,他們從花生膜中開發的鎖糖膠囊,即榮獲日內瓦發明展金牌獎的肯定。