在影迷翹首以待下，在歐美狂賣的《魔戒三部曲》電影，終於在元月十八日上映；兩百多位「魔戒迷」在《魔戒三部曲》新譯者朱學恆的帶領下，齊聚在台北的華納威秀廣場，一起為「魔戒」作者托爾金舉辦一場溫馨的慶生會，紀念這位奇幻文學大師一百一十歲冥誕。當晚雖然天公不作美，氣溫又低，但是毫不影響「魔戒迷」的心情。
讓人稱奇的是，當晚有二場首映會，其中一場的門票（共有三百張 ），是朱學恆特別包下來邀請他的書迷一起來觀賞，這種大手筆在國內也是首見，難怪當晚受邀的讀者一個不少全部到齊。但不用替朱學恆擔心花費，因為這本魔戒也為朱學恆賺進近千萬元的版稅，朱學恆更是台灣第一位拿版稅的譯者。
國內出版社的翻譯小說價碼，大都是採用稿費計酬的方式支付，一字四毛錢到一元不等，一元已經是專業譯者的價碼了。讓許多譯者不平的是，一字一元的價碼已經維持了二十年，至今未有調整。如今朱學恆不但打破這個慣例，也給沉寂的翻譯界燃起無窮的希望。
朱學恆，一九七五年生，中央大學電機系畢業，從小就迷上電動玩具中的奇幻王國，繼而一頭栽進奇幻文學世界。在師大附中高二就讀時，他主動打電話給電玩雜誌「軟體世界」，表示可以為該雜誌寫電玩測試報告與評析報導。由於他的思路清晰，文筆也不差，受到主編的欣賞，結果整整寫了一年專欄，也種下日後從事小說翻譯的遠因。
朱學恆透露，當年國內對奇幻文學這個名詞相當陌生，他的專欄並未引起太多讀者的關注，甚至還被票選最不受歡迎的專欄，結果一年後專欄被取消。但是有才氣的人不會永遠被忽視。三年後，第三波出版社計畫出版《龍槍系列》奇幻小說，第一個想到的就是找朱學恆幫忙。
由於台灣以前無人出版奇幻文學，再加上第三波也不出版文學作品，對市場不十分瞭解，於是朱學恆向出版社建議，如果書賣得好，他就拿版稅取代傳統的稿酬；如果賣得不好，他分文不取，就當做了一件自己喜歡做的事。
未料，朱學恆獨創一格的方法，為他爭取到許多拿版稅的機會，也就是說，他翻譯的書，基本上都有一定的銷路，讓出版社願意付版稅給他。
就以這次聯經出版公司發行的《魔戒三部曲》來說，聯經在一九九七年即購得此書的中文版權，先交給大陸翻譯，然後印了三千套，可惜無論出版社如何推銷，市場就是熱不起來，三千套賣了三年才告一段落。在這段時間，《魔戒首部曲》將搬上電影的消息傳到台灣，腦筋動得快的朱學恆立刻去找聯經商量，希望重譯此書。他的理由是前一部「魔戒」中文版譯得不精彩，譯者對奇幻文學並未深入了解，無法彰顯托爾金架構出「魔戒」的龐大世界，他保證自己會比首版譯得更精彩。
朱學恆並提出，如果此書賣不到一萬套（一套四本），他分文不取，超過一萬套他才以版稅計酬。聯經被他的誠意打動了，願意放手一搏。朱學恆是個相當積極的人，他除了配合出版社的要求，還提供許多周邊服務，像：封面設計、組讀書會、做導讀工作、如何鋪貨、上網把訊息傳出去等，只要是有利發行的工作，朱學恆都主動去做，因此贏得出版社的信任，願意以版稅取代稿酬。
朱學恆認為，翻譯並不是逐字或逐句照本宣科，而是「再創作」，他十分看重自己的翻譯，一旦推出，他就抱著與譯作「榮辱與共」的心理；如果賣得好，那是他的光彩，如果賣得差，他也難過，情願少拿酬勞，這是他的原則。
為了翻譯《魔戒三部曲》，朱學恆前後花了九個月的時間，每天除了健身房及書房，哪裡都不去，九個月下來，整整瘦了二十公斤。朱學恆認為相當值得，特別是此書銷路隨著電影在國內發燒不斷飆揚，截至元月二十三日，印製量已突破十一萬套，朱學恆的版稅也由三百萬元跳到五百萬元，繼續朝一千萬元邁進。
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（右）《魔戒》譯者朱學恆（中）本身便是魔戒小說迷，在網路上號召同好，還包下一場魔戒首映會招待網友同樂。（林格立攝）
