東港迎王平安祭

古時皇帝會特任欽差大臣，代替天子下鄉巡視，查弊救災；台灣受歡迎的王爺信仰也有相同的考察制度。尤其是屏東東港迎王平安祭典，是東港東隆宮崇敬的神祇溫王爺，每三年邀請天庭結拜的五位王爺，代替玉皇大帝下凡巡狩東港，求福禳災。

東港人以莊嚴隆重的典禮迎王，王爺們出巡遶境，消災賜福。為了感念祂們的恩澤，特地製作豪華的王船，以燒王船的方式，恭送王爺們回駕，也押解疫疾厄運離去，送瘟出境，合境平安。
三年一科的東港迎王平安祭，今（2024）年9月28日起舉行八天七夜的祭典。第一次參加迎王祭典的民眾，不要錯過迎王請水、過火儀式，現場炮火連天，熱鬧無比；王駕出巡經過東隆宮造價上億元的黃金牌樓，萬人鑽動，盛況震天動地；王轎帶頭，上百隊陣頭遶境，萬人空巷，煙火沖霄；還有最後一天凌晨送王，燒王船火光沖天，震撼人心，接著是偃旗息鼓後的肅穆與疲憊，為迎王祭劃下句點。

外國友人可以親自體驗改運，以及遶境的隨香、夯枷等民俗。我們不要只湊熱鬧，也要看門道，了解迎王祭的禁忌、玄妙，與東港人引以為傲的民俗信仰。

傳承自清代祀典科儀的「進表」儀式，恭請王爺們駕臨東港巡狩。（東隆宮提供）

迎王送王，文化傳承

迎王祭典遵循古禮，比照古時欽差大臣代替天子下鄉巡視的排場與禮數，科儀嚴謹繁複，東隆宮祭典委員會旗下分為五科、動員上千人承辦此祭典。

「三年一科迎王祭是東港人大代誌，」東港東隆宮董事長潘慶士自豪地說：「就連2021年疫情肆虐期間，全國暫停舉行遶境儀式，東隆宮與中央單位公文一來一往，在前縣長潘孟安背書保證下，成為全台第一個在疫情期間舉行遶境的祭典。」

13歲就在迎王祭的宋江陣打鼓，73歲的潘慶士已參與過20科的迎王祭典，他說，今年共有來自全國各地宮廟168個隊伍、246頂神轎參加遶境。東隆宮第一天至少要準備8,000份便當，接著每天都有讓信眾吃到飽的「湯飯」，這一餐就要用掉60斗白米的湯飯，其實就是海鮮粥，其中加了東港三寶之一的鮪魚、比櫻花蝦還大一點的蝦猴等海鮮；有時晚餐還會備上流水席。整個祭儀結束還有平安宴，至少席開400桌，黑鮪魚生魚片、櫻花蝦米糕、烏魚子冷盤等東港特色料理必不可少。

流水席的用料與份量之龐大與繁雜，都由潘慶士運籌帷幄，但最讓信眾佩服的是潘慶士開「108宴」菜單的功力。

「108宴」顧名思義就是108道菜，這場不對外開放的「送王宴」，是在迎王祭第七天的子時（夜間11點），恭送王爺們回天庭前的餞別筵席，由主祭的大總理出錢籌辦，率領36位執禮的內書，在代天府內祭拜獻供，連開菜單的潘慶士都不能觀禮。但潘慶士神秘地透露，108宴就是滿漢全席。

請水就是請王，到海邊恭請乘船而來的千歲爺駕到。（東隆宮提供）

請水儀式，就是到海邊恭請乘船而來的千歲爺駕到。(莊坤儒攝) 

神秘莊嚴，科儀完備

除了送王的108宴，還有許多祭儀遵循古禮不對外開放。最重要的是科年迎王，要迎哪一位大千歲的決定過程。這個重要的關鍵，會在請王前一天的子時，由大總理、東隆宮董事長、祭典科科長三人，擲筊請示。

深諳迎王祭典的文化工作者、木日水巷工作室負責人蘇煌文透露，主事者會一一唱名千歲姓氏，從擲最多聖筊者，或是從五個達三個聖筊的王爺中再擲筊，但三人不可透露是何姓氏。隔日，負責大千歲的轎班，到搭建在海岸邊的請水台前，在砂台上感應寫下大千歲姓氏，符合才能真正對外公布，象徵大千歲的王駕真的駕到。

在歷科確認大千歲的過程中，蘇煌文說：「有一科擲出從未出現的『羅』姓，祭典科科長擔心轎班會寫不出來，延誤往後迎王行程，因此不放心地偷偷到溫王爺前請示，溫王爺交待不用擔心。」果真隔天轎班第二次就神奇寫出正確的羅姓。反倒是經常出現的「封」姓，有一年寫到第13次才寫中。

更令人茶餘飯後談論的是1997年丁丑科，當年負責大千歲的轎班是個不識字的水電師傅，為了完成神諭，一個月前就誠心吃素，祈求王爺牽著他的手，果真冥冥之中完成諭旨。

東港七個地區的轎班，分別負責迎王祭中七個王爺的遶境任務，稱為七角頭。穿著深藍色的轎班負責的是溫王爺。(莊坤儒攝) 

王駕出巡遶境，上百隊陣頭很有看頭。（莊坤儒攝） 

溫王爺也會適應時代的需要

說到冥冥之中，蘇煌文說了一個小故事。負責迎王祭七個王爺遶境任務的七角頭，誰負責哪一個王爺的轎班，都是由擲筊決定。從1952年恢復舉辦迎王祭以來，七角頭中的頂頭角卻從未抽中溫王爺。

原來地方流傳著頂頭角的先人與人發生齟齬，遭到咒詛，縱使後人曾經公開道歉，也無濟於事。蘇煌文說，雖是如此，溫王爺卻總是讓頂頭角抽中大千歲，作為彌補。

七角頭的轎班以及擔任振文堂、振武堂的內書、班頭等職務，多是由父傳子的世襲制，從小開始參與迎王祭典，造就地方都以參與迎王祭為己任。

由於三年一科的迎王祭典深入人心，「科」也成為老一輩東港人生活的習慣用語，例如「我是哪一科結婚的，我的小孩是哪一科生的」；連每一科年都會根據天干地支來說，例如2024年是甲辰年。

隨著時代演進，東港子弟出外就學、就業，雖然迎王祭必定回鄉參加，但是少子化的趨勢，導致這些世襲的職務也開放給親友或從外地搬到東港的民眾，但必須到溫王爺座前，擲出三個聖筊才能允准參加。蘇煌文認為，冥冥之中，溫王爺有其方式來適應時代。

地方人士尤為津津樂道便是有一年迎王祭前出現二個颱風，地方請示溫王爺，指示繼續舉行，結果颱風果真轉向。

迎王祭祀科儀以及東港大小事不能解決的，就要求問溫王爺。如同東隆宮牌樓上的「風調雨順」、「國泰民安」，顯示溫王爺庇護東港，疼愛東港。

過火儀式藉以清淨四境。（東隆宮提供）