紅豆餅,好吃!
除了戰後農業機械化之外,萬丹的農作物也在全國佔有重要地位,「紅豆」生產栽培的面積目前佔全國第一,大約有一千多公頃,是台灣地區最大的紅豆產地。
「紅豆需要生長在較熱的地方,由於屏東萬丹的地質與氣候適宜,所以才能種得起紅豆,」住在萬丹下村仔,於一大片紅豆園旁邊設攤賣麵的李老闆笑著說。
生長期約兩個月的紅豆,在萬丹鄉常與稻米輪作,平時利用第一、二期稻作中間的土地休耕期播種,不但可以增進土地的利用率,也能因豆類栽培而增加土壤肥力。一台斤紅豆的價格大約在四十至五十元之間,對農民的收益可說不無小補,除供應內銷市場外,也外銷到日本。
在地鄉代會主席李文正說明,萬丹有許多鄉民過的生活是「農牧並行」──「養牛兼種紅豆」,所以走在萬丹鄉,除了聞到牛隻的氣息外,「紅豆餅」的濃郁甜香也常令外來客流連忘返。
根據在地鄉民回憶,萬丹老一輩人生活裡,紅豆餅曾是主食之外重要的副食原料,還可充當年節討吉利之物。在從小吃紅豆餅長大的萬丹人眼中,紅豆餅「原色、原味、原相,不修邊幅,就像我們萬丹一樣嘛!」
此外,萬丹也有全國著名的甘蔗育種場,保留了一百多種野生蔗種,以及自國外引進的六百九十多種甘蔗品種。而其中最珍貴的種苗「竹蔗」,是早自一六六一年先民自唐山飄洋過海時,背在包袱裡到達台灣,十分具有歷史價值。
在地文史工作者李錦和說,甘蔗產業有代表萬丹先民墾荒開拓史的意義,延續至今已形成當地特有的農業生態文化。
但不幸的是,甘蔗育種場將被列入第二代加工出口區的徵收範圍,「希望政府能注重地方保留甘蔗育種場做為萬丹鄉文物館的心願,將這個兼具歷史、生態、學術價值的育種場保留下來,成為結合鄉民生活的動態博物館,」李錦和如是說。
萬丹人以自身對勞動生活的熱愛,催化出「稻草人藝術造型創作比賽」,讓當地農民伯伯也能發揮藝術創作的天份。(李錦和攝)