田中馬賽道風景
田中馬賽道除了有志工綻放的盛情容顏,還有好山好水值得欣賞。
早期田中的主要聚落多位在田中央而得名,日治時期有縱貫鐵路與糖鐵小火車交會,交通方便,農業基地沿著八卦山脈、八堡圳誕生,日治以來產出優質的黑白好米,而有「台灣米倉」之美譽,這要歸功於好土質、好氣候、好水源。
西元1719年施世榜等人籌款開鑿八堡一圳(時名施厝圳),是台灣最古老的水利工程,隨後地方士紳黃仕卿等人開鑿八堡二圳,兩水圳合稱八堡圳,往西北延伸,引濁水溪水灌溉18個鄉鎮,充沛的水源造就作物大豐收,使得彰化縣躍升為農業大縣,八堡圳更被視為「彰化的母親之河」。
彰化人對八堡圳有著深厚的情感,從路跑路線就看得出來。田中全馬跑進田中及社頭鄉,有三分之二路線沿著八堡圳廊道而行,「外地人可以看見母親之河潤澤的大地。」鄭宗政說。
實際走訪八堡圳廊道,眼前是綠油油的田園風光,耳聽潺潺水聲,還嗅得到天然的「土味」,跑在綠樹如蔭的八堡圳廊道倍覺涼爽。張錫池說,這是溪水激盪出負離子,加上八堡圳廊道兩側樹蔭遮蔽,跑起來體感舒適。土味是來自濁水溪水挾帶的泥沙味,讓人覺得「水親、土親」。
八堡圳支線鴻門圳旁的東興社區,入口處有座古亭畚地景,是早年農村自給自足儲存稻穀的糧倉,接地的圓弧外型融入生活智慧,張錫池說:「這是為了防老鼠往上爬偷吃米所設計。」進入社區的S型產業道路迂迴田間,別有風情。
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路跑運動向下扎根,田中鎮從幼兒園到高中學校,都有一場畢業路跑。