百年糯米橋
我們造訪時還不是旅遊旺季,遊客中心的廁所門才一打開,蹦出一隻驚慌失措的褐樹蛙,在牆壁上瘋狂彈跳。樹蛙受到驚嚇,我們其實比牠更害怕。林飛海聽了哈哈大笑:「我們這裡生態特別豐富。」看著衛生紙上緩緩蠕動的小蟲,地上生氣勃勃的野花通泉草,山嶺間古木蔽天、藤蔓纏繞,瑪陵的確是生態天堂。不久,在林飛海與協會理事長杜秀珍的陪同下,我們驅車來到當地知名的百年翠谷橋。站在橋上極目望去,山林青翠欲滴,河谷中散布著巨石,腳下流澗飛瀑,景致壯麗。翠谷橋下的瑪陵坑溪飛流直下,百年來在此地沖刷出奇特的壺穴地形,河岸旁的五堵圳遺跡清晰可見。
林飛海手指下游方向,「那邊就是六堵淨水廠的取水口,所以我們這裡的水質特別乾淨。」一探橋下,果真清澈見底,水裡正悠游著對水質特別敏感的馬口魚與台灣石𩼧 。「夏天枯水期如果有人偷排廢水或丟入異物,這些魚就死給你看。」這些台灣特有原生魚種相當嬌貴,時常有人來偷釣,林飛海與當地居民自發組成巡守隊,看見有人鬼祟出沒,就會上前勸誡;碰到有人放生丟入外來種如吳郭魚,也會趁夜把牠們抓起來,全村動員巡守,就是要護漁到底。
翠谷橋看似新穎,橋面下其實還有一大看點──百年糯米橋。橋面下矗立著一根粗壯的六角形橋墩,是當年居民用糯米混合紅石灰、紅糖等材料,再以石塊砌成。這工法看似簡單的橋墩,卻自1949年以來,挺過無數次風災。
「這橋面重新做過,但糯米橋橋墩怎麼沖都沖不斷。」林飛海讚嘆先人智慧,「先民們技術超強,上游其他用水泥做的橋墩,風災一來,整個都倒了。」上游富民親水公園內,至今可見倒躺水中的水泥橋殘骸,而糯米橋長年被溪水沖刷,碰到風災水漫橋面,還是屹立不搖,糯米比水泥還厲害,真是令人大開眼界。
從橋上翹首望去,就可見到當地知名的地標石獅山。林飛海當年從瑪陵國小畢業時,全班都要爬上石獅山,算是當地小學的經典畢旅。瑪陵國小是百年小學,原本因學生人數太少,差點廢校,如今轉型成為森林小學,深獲台北市家長喜愛。每天早晨台北家長用遊覽車把孩子送來上課,傍晚再用遊覽車接回。校園後方有生態園、生態池、有機種植菜圃,還設有文物室,展出當地耆老捐贈之文物。
學校不遠處沿著大成街一直走,景象漸趨荒涼。我們轉入一條高大棕櫚夾道小徑,盡頭有座廢棄荒涼的日治時期派出所。探頭張望,鐵門已經拉上,鎖頭也鏽蝕斑斑,四下荒無人煙,瀰漫著一股詭異的氣氛。沒想到派出所旁竟然還有戶人家,不知有沒有住人,想想有點讓人頭皮發麻。
擁有百年歷史的糯米橋至今仍屹立不搖,展現古人與自然共生的智慧,橋下可見特殊的壺穴地形。