延續兼容並蓄傳統
萬金天主堂百年來經歷的各種傳奇事蹟,也讓它作為朝聖地實至名歸。
1874年,清廷大臣沈葆禎奉命巡視南部開山工程,途經萬金時,就被這樣不可思議的建築所震懾,經深入探訪後,認為教會可發揮敦厚風俗及撫番的功能,於是奏請朝廷支持傳教。隔年,他親自帶著同治皇帝頒賜的「奉旨」和「天主堂」兩塊花崗岩勒石,鑲嵌在教堂山牆下方和大門上方,此後官兵路經天主堂前,都要下馬為禮,如今兩塊勒石仍高懸在教堂正面。
太平洋戰爭期間,天主堂一度被日軍占用為指揮部,神父改在教友家中舉行禮儀,教堂終能躲過戰火,完整保存;戰後,歷任的西班牙籍神父數度修建教堂、庭園、圍牆與附屬設施,營造出保有古風且被綠意包圍的教堂。
1984年,教宗若望保祿二世敕封萬金天主堂為「聖殿」,意為天主教會中的第一級教堂,享有教會中最高的神恩,從此吸引更多外來朝聖者。2011年,西班牙道明會將萬金教區交給台灣修會中華道明會,再接再厲延續傳統。
隨著萬金聖母遊行越辦越盛大,也有人提出質疑:是否變成「聖母崇拜」,偏離神學信仰?
李漢民解釋,天主教相較於基督教,多了敬禮聖人、聖女的傳統,「對天主教徒來說,聖母是人,但因為她是耶穌母親,且是完美基督徒,特別禮敬她。」年年參與籌劃聖母遊行的萬金聖家聯誼會前會長潘宋伯說,本地教友對聖母特別恭敬,因為聖母的慈愛形象讓人親近,「教友是透過聖母來中介、代禱,主要崇拜的對象仍是天主耶穌聖神三位一體。」
萬金聖母遊行的名氣響亮,吸引屏東縣政府自2011年介入推展觀光,只是,縣府盛大舉辦萬金耶誕季的結果,雖創下百萬遊客人次紀錄,卻也造成環境髒亂與干擾宗教儀式進行等弊病。因此自2017年起,教會與鄉公所達成回歸單純宗教活動的共識,才讓堂慶日回復到原有的莊嚴尊崇和溫馨氣息。
萬金聖母遊行在2012年被指定登錄為「民俗及有關文物」信仰類的文化資產,登錄理由包括:「結合西方宗教與在地民俗文化之活動,具歷史性、傳統性、地方性、文化藝術與典範性」、「為全台最大規模天主教活動,可見證在地族群歷史發展。」
在天主教來台宣教邁入161週年的今天,「萬金聖母聖殿」已經成為全台天主教徒的心靈原鄉,也是一生必訪的朝聖地,更是值得你我親近、體驗的本土宗教文化風景。
萬金聖母聖殿宛如一座渾厚的西班牙古堡,建成近一百五十年,正面雙塔結構為特色。(莊坤儒攝)
萬金聖母聖殿的堂慶彌撒,2018年由高雄教區劉振忠總主教(中)擔任主祭,全台教友與神職人員皆組團朝聖。
萬金聖母聖殿的堂慶彌撒,2018年由高雄教區劉振忠總主教(中)擔任主祭,全台教友與神職人員皆組團朝聖。
聖母遊行過程中,教友邊禱告邊唱聖歌,也有樂儀隊演奏。
聖母聖轎重達近三百公斤,得由8個壯漢抬起,每隔3個電桿距離聽口令換手。
聖母遊行最高潮是聖母轎即將回返教堂,抬轎者會將轎身高舉過頭,快步奔向教堂。 (莊坤儒攝)