苦楽をともに——深まる台湾とリトアニアの友情

文・曾蘭淑　写真・莊坤儒　翻訳・山口雪菜

6月 2022

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対外貿易発展協会（TITRA）が台北の世界貿易センター1号館に設立した「リトアニア商品展示センター」。

新型コロナウイルスのパンデミックは世界経済と人々の生命に大きなダメージを与え、国境封鎖や隔離といった未曽有の衝撃をもたらした。しかし、そうした暗黒の時代にあっても人々の善の力は光を放っている。台湾とリトアニアの友好関係が急速に深まっていることもその一例だ。

昨今の「リトアニア‧ブーム」で、台湾の多くの人が同国の商品や文化をより深く知ることとなった。今年4月にTAITRA（対外貿易発展協会）が台北の世界貿易センター1号館に開設した「リトアニア商品展示センター」には、チョコレートやビスケット、飲料やアルコール類といった食品のほかに、「フェムト秒レーザー加工機」も展示されている。金属やチップをレーザーカットする優れた技術は、リトアニアに対する人々のイメージを一新するものである。

リトアニアで100年近い歴史を持つミネラルウォーターメーカーのVytautasは、台湾とリトアニアの友好を記念して両国の国旗を配した商品を発売した。

深まる友好関係

台湾とリトアニアの関係が深まったのは、2020年に新型コロナウイルスの感染が急速に拡大した時、我が国の外交部が「マスク外交」を開始したことから始まった。2020年4月から、我が国は世界の80余ヶ国に合計5400万枚を超える医療用マスクを無償提供し、世界中から称賛を浴びた。そのうち10万枚はリトアニアに送られた。

翌2021年5月初旬、世界的にワクチンが不足していた際、リトアニアはEU加盟国の中で最初に我が国にワクチンを無償で提供してくれた。2度にわたり台湾に計26万回分のアストラゼネカ社のワクチンが供与されたのである。リトアニアのガブリエリウス‧ランズベルギス外相は、「自由を愛する人々は互いに支え合わなければならない」と述べ、台湾の2350万人を感動させた。

台湾とリトアニアは、互いに礼をもってマスクやワクチンを供与し合うところから、急速に友好関係を深めてきた。そして、相互に公的な代表機関を設置すると宣言し、経済‧文化など各分野での交流を深めることとなった。同時に台湾社会では、リトアニア製品の「爆買い」ブームが巻き起こったのである。

対外貿易発展協会とリトアニアの食品局が協力し、台北国際食品展に初めてリトアニア館を出展した。

善意に感謝して

台湾で唯一、リトアニアのチョコレートブランドRutaを扱う専門店では、2021年6月にリトアニアが台湾へのワクチン供与を発表してから、システムに次々と注文が舞い込むようになった。責任者の黄棏躍によると、注文の3割の備考欄には「リトアニアに感謝」と書き込んであるそうだ。

そこでRutaでは台湾の消費者の熱意に感謝するため、「台湾限定版カカオ85％チョコレート」を作った。また、リトアニアの国土の形をした75％のチョコレートや、パッケージにリトアニアの五大景勝地をプリントした「風景チョコレート」なども打ち出し、台湾の人々にもっとリトアニアのことを知ってほしいと考えている。

リトアニアの五大景勝地の一つ「十字架の丘」があるシャウレイは、百年の歴史を持つ老舗チョコレートメーカーRutaの発祥の地で、チョコレートの工場と博物館がある。もとはイギリスの紅茶を扱っていた黄棏躍だが、対外貿易発展協会が開催した商談会で、ベリー風味と濃厚な味わいで知られるRutaのチョコレートを試食して感動し、2018年に自らリトアニアの工場を訪れ、帰国後に専門店を開いたのである。

台湾で、リトアニアに対する好感度が高まったことで、リトアニアのチョコレートを買う人も増えた。黄棏躍によると、リトアニアは台湾だけでなくウクライナなど多くの国にワクチンを供与した。「そうした中で台湾人は、良くしてくれた国に感謝しようという気持ちを存分に表現してくれます」と言う。これほど温かいフィードバックは台湾からだけだと言う。

対外貿易発展協会の黄志芳董事長（中央）は台北国際食品展リトアニア館の開幕式で、リトアニアは欧州における台湾の新たな盟友だと述べた。

互いに助け合う

もう一軒、「Little One Bar」も人気が高まっている。台北市大稲埕にある十棟続きの古い町屋建築に入っているリトアニア風のバーだ。リトアニアのベリーワインやハーブ酒、ウォッカなどを扱う。入口の暖簾は台湾最大のリトアニアの国旗で、多くの人が写真をSNSにアップしている。

2019年にこの店を開いた葉国憲は、もともとこの店舗を7年間放置したままだった。ちょうど台湾に移住し、リトアニアの酒類の代理をしている香港人の楊良棟が商品を販売する場所を探していたので、ここを利用することにした。葉国憲はリトアニアに行ったことはないが、15年にわたってレストランを経営してきた経験を活かし、リトアニア風のミートパイ（キビナイ）と、三色の国旗の色にレイアウトした軍人蕎麦飯セットに、酒を添えて出すことにした。

最初の2年は、リトアニアの名に惹かれて来店する人はほとんどいなかったが、昨年、リトアニアが台湾にワクチンを供与してくれた時から、リトアニアの酒を味わってみようと来店する消費者が増えたと言う。

台湾との友好関係が深まったことで、リトアニアは中国からの貿易制裁に遭うこととなった。リトアニア製品の中国への輸入が制限されるだけでなく、ドイツやフランス、スウェーデンなどの製品に使われているリトアニア製の部品まで制限を受けることとなった。

2009年からバルト海の国々とビジネスを始めた香港人の楊良棟は、こう話す。「ソ連が統治していた時代、スターリンはリトアニアの大勢の知識人をシベリアへ送り、多くのリトアニア人の父母や祖父母がそこで亡くなっています。このような歴史的背景を持つ人々が、共産党を好きになるでしょうか。また、リトアニア大公国は14～15世紀には欧州最大の国で、輝かしい歴史と誇りを持っています。リトアニアの人々は明晰な頭脳と澄んだ目を持ち、専制国家の虚偽を見抜くことができるのです」楊良棟は、リトアニアについて敢えて中国に反する解釈を語る。

リトアニア台湾協会会長のAusra Andriuskaiteさんは台湾で寂しい思いをしたことはないと言う。台湾の好きな食べ物は原産種のマンゴーと麻辣火鍋だ。

深まる友好の証明

リトアニアブームは、台湾に暮らして6年余りになるリトアニア人のAusra Andriuskaiteさんの目にも明らかだ。以前は、リトアニア出身だと言うと、10人中9人から「どこにあるんですか」「ソ連の一部ですか」などと聞かれた。

しかし、リトアニアが台湾にワクチンを供与してからというもの、どこへ行っても歓迎されるようになった。タクシーに乗ってリトアニア人だと言うと、運転手は「リトアニアは台湾の大切な友人です。お金はいりません。あなたを乗せることができて光栄です」と言ってくれたそうだ。

笑顔の美しいAusra Andriuskaiteさんは、こう語る。「リトアニアと台湾には多くの共通点があります。どちらも面積は広くなく、隣に『世話』をしてやろうとする人がいますが、私たちは『兄貴』はいらない、と思っているのです」

侵略と戦火の歴史を経てきたリトアニアは、第二次世界大戦前にはナチスに占領され、その後はソ連に編入された。独裁政権の迫害を逃れようと、多くのリトアニア人が海外へ逃れ、54の国にリトアニア人の団体があると言う。

台湾に長いAusra Andriuskaiteさんは2020年に、世界で49個目の在外リトアニア人団体となる台湾リトアニア協会を設立した。台湾に在住するリトアニア人は留学生を含めて100人に満たないが、クリスマスやリトアニア独立記念日には特別な祝賀活動を行なっている。

Ausra Andriuskaiteさんは、娘がリトアニア語を学べるよう、台湾で学齢児童のためのオンラインのリトアニア語学校を設立した。日本や韓国、オーストラリア、ヨルダンなど12ヶ国に暮らすリトアニア人の子供20数名が、オンラインで一緒に母語を学び、歌を歌い、物語を聞いたり、手工芸をしたりする学校だ。このオンライン学校は、すでにリトアニアの教育省から認められ、サポートを受けている。

リトアニアはベリー類の産地として知られ、イチゴやゴールデンベリーの入ったチョコレートはRutaの看板商品である。

さらに深まる友情

コロナ禍で深まった友好関係は、両国の政府レベルの交流や協力が始まったことで新たな段階へと進んだ。我が国は昨年11月にリトアニアの首都ビルニュスに「駐リトアニア台湾代表処」を設立したのである。我が国の経済貿易投資視察団は2020年10月にリトアニアと6項目の協力に関する備忘録を交わし、半導体やレーザー技術、金融テクノロジーなど各産業分野における協力関係を推進している。また、国家発展委員会の龔明鑫‧主任委員は、2億米ドルの中‧東欧投資基金と10億米ドルの融資基金を起動し、台湾企業による中欧と東欧への投資を奨励すると発表した。

また、国立美術館レベルの文化交流も始まっている。国立台湾美術館とリトアニア国立美術館は、今年12月末まで「揭幕（Uncoverings）」と題する写真展を開催している。リトアニアと台湾の写真作品を通して、リトアニアの写真芸術に触れられ、またリトアニアの文化や歴史を理解することもできる。

特にAntanas Sukusの作品「盲目のピオネール」や「大学ストリートのマラソン」などは、自由や宗教に対するソ連時代の抑圧を伝えており、現在の自由と民主主義の貴さを感じさせる。

この点こそ台湾とリトアニアの友好が深まっている要因だ。歴史的、国際的境遇が似通っている両国は、文化や政治の面で相通じるものがあるからこそ、互いを大切にできるのである。