青春の活力に国境はない

―― 2022国際青年大使交流プロジェクトパラオ共和国を訪問

文・曾蘭淑　写真・外交部NGO國際事務會　翻訳・山口雪菜

2月 2023

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「私たちはパラオの地元高校生とインスタグラムのアカウントを交換して、お互いの趣味の話をしたりしました。台湾に戻ってからも連絡を取り続けいます。私は、これこそ国際青年大使の魅力と精神だと思っています。青春の活力に国境はありません！」と国際青年大使を務めた呉堃豪さんは語る。

「Alii（こんにちは）,Welcome to Palau.」と、パラオ共和国のスランゲル･S･ウィップス･ジュニア大統領が挨拶をする。2022年8月27日から31日、台湾から40人の国際青年大使が青い海に浮かぶパラオを訪れ、「気候変動青年フォーラム」において台湾からの声を上げた。台湾の善良な力とサステナビリティの成果を示し、我が国の外交のために力を尽くしたのである。

訪問前、呉釗燮外相は国際青年大使に自らシンボルの旗を授け、台湾の外交のために力を尽くし、パラオ共和国との友好関係を深めてほしいと述べた。

「気候変動青年フォーラム」では、閉幕後も熱心な議論が続いた。（賀宸葳撮影）

私たちの海のために

今回の青年大使訪問団のテーマは「還我海洋,台湾幇忙」（Our Ocean, Taiwan’s Devotion）というもので、クライマックスは我が国の駐パラオ大使館が開催する「気候変動青年フォーラム」だった。両国の青年大使が、極端な気象現象がもたらす海面上昇や水資源不足、そしてサステナビリティなどのテーマについて報告した。

団長を務めた外交部NGO国際事務会の王雪虹執行長は次のように祝辞を述べた。気候変動は全世界が直面している課題であり、特に島嶼である台湾とパラオは気候変動による高潮の第一線にある。しかし、両国はその被害者となり得るだけではなく、有効な行動を採ることで変革者となり得るのである、と。

陽明交通大学2年生の陳佳萱さんはフォーラムにおいて、台湾の半導体産業が渇水期にどのように水源を確保しているかについての研究をシェアした。それによると、台湾における半導体産業の年間用水量はパラオ国民の民生用水量の10年分に達する。これほどの需要が、政府による調整と廃水の循環利用、製造工程の改善などによって満たされているのである。台湾師範大学翻訳研究所修士課程の顔冠睿さんは、台湾とパラオが直面している海面上昇の問題を報告した。この二つの報告に対しては、パラオの企業界の人々から、台湾のグリーンエネルギーや洋上風力発電、電気自動車などのエネルギー転換に関する質問が相次ぎ、閉会後も熱心に討論が続いた。

顔冠睿さんは、これより前に関連するテーマの通訳の仕事をしたため、政府の方針や政策を理解していたと言う。この報告に対して、参加者は、グリーンエネルギーや電気自動車の分野における台湾の成果に驚いた。顔さんは「対外的に台湾を宣伝する最良の方法は、自分の故郷をよりよく知ることです」と語る。

パラオは風光明媚な観光国家である。青年大使の謝昀融さんと蔡景于さん、鄭芷宜さんは、台湾がどのように気候変動に対応し、漁業や観光産業の転換に取り組んでいるかを報告した。パラオのNgiraibelas Tmetuchl資源･文化･観光･開発相は、我が国の青年大使の報告を高く評価するとともに、問題点や解決方法も指摘し、有意義な対話となった。

島国のパラオ共和国は、その海の美しさで知られている。（賀宸葳撮影）

青年の育成

帰国後も、青年大使たちはサステナビリティに関心を持ち続けており、グループを作って9月に台湾で開かれた「台湾-ヨーロッパ気候アクション青年フォーラム」にも参加した。

彼らはまた実際の行動を通して海洋保護にも力を尽くしている。陳佳萱さんはこう話す。「私はもともと海が大好きで、パラオの海の美しさは言葉に尽くせないほどでした。帰国後は同じく青年大使を務めた鍾筠婷さんや朱翊一さんと一緒にダイビングの資格を取り、小琉球でビーチクリーン活動を行ないました」

これら一連の活動に啓発され、陳佳萱さんは陽明交通大学に「ESGサステナビリティ前瞻クラブ」を設立した。そしてフォーラムで出会ったエネルギー企業や台湾綜合研究院、それに台湾大学などの大学の環境関連のクラブと対話や活動を続けている。

NGO国際事務会青年育成の旗艦計画である「青年大使交流プロジェクト」は2009年に始まり、これまでに1800人近い若者を育成し、国際的な経験や能力を培ってきた。「青年大使は国際協力の能力を持ち、世界に目を向ける力を持っています。外交部がこのようなプラットフォームと機会を提供することで、彼らの視野が広がれば、将来のキャリア発展にも役立つでしょう」

同じ志を持ち、交流を深める

交流活動であることから、青年大使たちはパラオに到着すると、まずナイトマーケットへ行ってフラッシュモブを行ない、そのおかげでパラオのナイトマーケットはパンデミック以来最大の人出でにぎわった。大使館が開催した「台湾文化之夜」では、青年大使たちがダンスや歌を披露した。パラオの産官学界の人々やコミュニティーリーダーが招かれて観賞し、台湾の若者たちの活力とパフォーマンスを楽しんだ。

この文化之夜の会場で、顔冠睿さんの隣に座っていたのは、まもなく大使として台湾に赴任するDavid Orrukem氏だった。顔さんは、新任大使がすぐに台湾の風土や人情を楽しめるよう、台北の観光スポットや食文化を紹介したという。

王雪虹執行長はこう語る。文化交流は注目を集めやすい方法だが、青年大使によるパフォーマンスは決してその場限りの効果を求めるものではない。これをきっかけに互いの距離を縮め、それからテーマを選んで交流を深めていくことが目的である、と。

また6人の青年大使は地元の国営放送EPFMのインタビューを受け、台湾のさまざまな面を紹介した。台湾大学法律学科4年生の鍾筠婷さんが金門コーリャン酒を取り出すと、司会者は試飲して番組の中で紹介してくれたという。

このほかに、青年大使は華語を学んでいるパラオの高校生とも交流した。一緒に華語の歌「手牽手」を歌い、ディアボロの芸やダンスなどを披露した。将来は台湾に留学する可能性のある生徒たちは、パラオにいながらにして台湾の友人ができたのである。

「私は現地の高校生とインスタグラムのアカウントを交換し、お互いの趣味の話をしたりしました。台湾に戻ってからも連絡を取り合っています。私は、これこそ国際青年大使の魅力と精神だと思っています。青春の活力に国境はありません」と、青年大使の中で最も若い政治大学一年生の呉堃豪さんは話す。

青年大使たちを率いてパラオを訪問した外交部NGO国際事務会の王雪虹執行長(右から3人目)。(林旻萱撮影)

大統領は自撮りの名人

パラオ訪問のクライマックスは、ウィップス大統領との会談だった。もともとは30分の予定だったのが、実際には90分も対話が続いた。ウィップス大統領は次のように述べた。台湾には経済発展成功の物語があり、台湾とパラオには民主主義と自由という共通の価値があるので、両国は助け合い、ともに国際社会に立つべきだ、と。

そしてウィップス大統領は、青年大使の一人ひとりと自撮りで写真撮影をした。集合写真も大統領のスナップも、すべて身長180センチの大統領が自らカメラを構えた。40人の青年大使は一人一人ポーズをとり、大統領もそれに合わせてポーズをとった。まさに自撮りの達人で、皆も「大統領は本当に親しみやすい」と感じだ。

青年大使プロジェクトは「外交を強化し、現地大使館の助力になる」ことを期待するものだ。王雪虹執行長によると、今回の青年大使の活躍を見て、すでに二つの在外大使館から2023年に青年大使を招きたいという希望が出ているという。これは青年大使プロジェクトの趣旨でもある。若い世代も国の外交に貢献できるのである。