新たな局面を迎える国立公園

3月下旬、慶州国立公園の視察団がタロコ国立公園を訪れた。台湾内政部の営建署公園組科長・黄子娟氏らと合流し、そこから合歓山を目指して出発した。　

タロコ国立公園を訪れた視察団は、大自然が創りだした天然の美と、台湾誕生の奇跡を目の当たりにした。(写真提供：内政部営建署)

同じ目線での交流から生まれるチャンス

視察団のメンバーは、慶州国立公園所長・尹徳求氏が率いる専門スタッフで構成されている。昨年、慶州国立公園と台湾陽明山国立公園管理処が正式に協力覚書(MOU)に署名し、台湾と韓国の国立公園が協力関係を結ぶ先駆けとなった。2021年、駐韓国台北代表釜山辦事処処長の林晨富氏は慶州国立公園で登山し、現地で1000年以上の歴史を誇る新羅の遺跡を見て、大きな感銘を受けた。これがMOU締結の契機となった。「今回のMOU署名は、国立公園レベルでの国際交流です。また、韓国においては初の試みでもあり、非常に大きな意義を持ちます。お互いに協力して、良い前例を打ち立てられることを期待します。」と尹徳求氏は語った。

「私たちは管理と教育、スタッフの技術訓練について意見交換ができます。また、カーボンニュートラルや気候変動といった国際課題において、将来的にデータ共有などを可能にし、より良い未来を創り出していけると確信しています。」

高山型国立公園の風景を鑑賞する訪問団。標高によって変化する植物と気候が忘れることのできない体験となる。(写真提供：内政部営建署)

人にやさしい管理施策

都会型国立公園は都市と近いため、観光客への対応に迫られる。韓国からの訪問団も陽明山国立公園の管理施策に高い関心を示していた。

一行は陽明山国立公園の二子坪バリアフリー歩道で、路傍のある装置に興味を示した。視察メンバーは歩道の脇に立つそれを取り囲んで写真撮影をした。「これは何ですか？」陽明山国立公園管理処副処長の張順発氏が答える。「これは里程標です。携帯電話の電波の強さを示してくれると同時に、私たちが遊歩道のどのあたりに居るのかを知らせてくれます。」

里程標は遊歩道コースによって色分けがされているので、道に迷った時には、陽明山の管理処に里程標の位置を伝えれば、所在地がすぐに特定され、サポートを得られる。200m毎に設置されていて、海抜高度が記されており、遭難時の救助や捜索に大いに役立つ。

二子坪歩道を歩きながらリラックス。いたずらっぽいポーズで記念撮影をする若いメンバーたち。

生態系と文化の両立

山の一角に倒木を見つけて、尹徳求氏が興味を示した。「韓国の国立公園では倒木を見ることはありません。必ず撤去します。」韓国の国立公園では、倒木の滑落が利用客に危険を及ぼすことを恐れて、倒木はすぐに撤去される。陽明山国立公園では、危険がないこと確認した上で、できる限り自然の状態で留めるようにしている。

これまで国立公園の運営は観光客目線で考えられてきた。しかし人々は次第に大自然そのものが完璧な生態系を形作っていることに気づき始めた。「倒木も大自然の中で生態系の一端を担っています。多くの昆虫がそこで孵化して成長しています。」倒木は厄介なものだと、すぐに撤去してしまうことは多くの生物の住処を破壊することになる。「私たちは時間をかけて考え、自分たちの行動をふりかえってきました。」黄子娟氏によれば、台湾の国立公園は管理施策において、人と自然保護のバランスを重視してきたという。

続いて一団は観音亭、小油坑、擎天崗、大屯自然公園、大屯火山観測所(TVO)を訪れた。道中あらゆる場面で双方の公園管理についての違いが明らかになり、またその経営理念の違いも見えてきた。「韓国では、国立公園内で牛を放牧するなんて、まったく想像できません。」擎天崗から下山したばかりの尹徳求氏は温泉旅館で一休みした際にこう語った。擎天崗では水牛の群れがゆったりと草原に見え隠れしている。この地ならではの風景だ。水牛放牧の開始は、陽明山国立公園の制定よりもさらに古く、平埔族と日本統治の時代にさかのぼる。陽明山国立公園の設立時には、先人の開拓精神と擎天崗の文化遺産が持つ教育的意義を尊重し、保存されることが決定した。

小油坑の旅客サービスセンターでは火山地質、地形、温泉、噴気孔の紹介と動植物の生態模型を解説付きで展示しているので、一見の価値あり。

火山の心拍に耳を傾ける

さらに視察団を驚かせたのは、この地の特殊な地質活動である。陽明山国立公園は大屯火山を主体としている。大屯山に近い大都市の人々は火山の噴火を常に危惧している。そこで台湾内政部と台湾国家科学及技術委員会は、中央研究院、中央地質調査所、中央気象局などの機関と協力して「大屯火山観測所(TVO)」を設立し、長期に渡って火山活動を観測している。「リアルタイムなモニタリングを通じて、陽明山の火山活動と台湾全域の地震活動を把握しています。」火山の『守護者』たる中央研究院地球科学研究所の特任研究員・林正洪博士は視察団にこう解説する。

近年この観測所では、地震活動や火山ガス、地表の状況、地温の変化をモニタリングすることで、火山について知られていなかったことが次々と明らかになってきたという。大油坑付近では、18分毎に1回周期で地震が起きている。この規則的な揺れは、人間でいうところの『心拍』だという。「これは恐らく、世界で初めて観測された火山の『心拍』と呼ぶべき地震現象です。」林正洪博士によると、このように規則的な地震は、将来の噴火予想の指標になるという。「火山が噴火する前には、おそらく、この心拍のような地震がさらに活発になるでしょう。」

陽明山国立公園管理処・楊模麟処長(一番左)のご案内で公園内の管理施策を見学する慶州国立公園所長・尹徳求氏(前列左から4人目)と視察団。

高山国立公園の美しさ

今回の訪問を通して、韓国の視察団は台湾人の温かさと国立公園の美しさを深く心に刻んだ。韓国の国立公園は数多いが、高山型の環境を備えてはいない。台湾にある9か所の国立公園のなかでも、3か所は海抜3000mを超える高山地域にある。これは世界でも非常に稀にみる特徴だ。

例えば、玉山は東アジアの最高峰であり、いくつかの高山国立公園は氷河期遺存種(氷河期からの生きた化石)保護の重要拠点となっている。視察団にとって、海抜3000mまでの登山は非常に得難い経験となった。韓国の最高峰・漢拏山(ハルラサン)は海抜1947.06m、台湾の合歓山は海抜3000mを超える。これは韓国では到底体験することのできない標高だ。

擎天崗の水牛放牧は歴史的意義が深く、陽明山に来たら必ず訪れたいスポットとして、多くの観光客を惹きつけている。

試行錯誤で進める公園管理

現在、台湾には陽明山・玉山・タロコ・雪覇・金門など9つの国立公園があり、それぞれが持つ生態系と文化史跡は異なる。そのため、公園管理を行う際は、その地域性と民族性の違いを考慮する必要がある。さらに、ここには前例が存在しない。米国で世界初の国立公園に指定されたイエローストーン公園には、居住者が非常に少なかった。しかし台湾の国立公園内に住む人は少なくない。米国の先例を参考にしても、台湾の将来を予測することはできない。多くの人が住む国立公園をどのように管理すべきか？これは台湾が独自の道を切り開いていくほかない。

「国立公園から人を遠ざける必要はありません。」黄子娟氏は言う。玉山が国立公園に指定されたとき、東埔と梅山の２つの集落が指定区域内に含められた。結果、法律によってその村の人々は様々な制限を受けることになった。そこで、国立公園と地元住民は長い時間をかけて意見をすり合わせてきた。「これまで多くの議論を重ねてきたことも、国立公園としてのふりかえりと考えをより深めてくれました。」幸いなことに30年後の現在、国立公園と地元住民は良好な関係を築いている。地元の人々は国立公園の政策を活用し、エコツーリズムを打ち出し、積極的に自然生態系の保護に貢献することで、共存共栄の関係を築き上げている。

国立公園の管理は天秤のようなものである。片側に観光客と地元住民、もう一方に自然の生態系と保護を載せている。どのように管理の軽重と比率を決定し、どのように修正すればバランスがとれるのだろうか？台湾と韓国では民族性も自然環境も違うが、同じように気候変動という課題に直面し、対応策を模索している。適切な運営管理を通じて、人々に美しい国立公園を利用してもらうためには、どうすればよいのか？管理サービスの経験を共有することで、カーボンニュートラルや気候変動などの課題解決においても貢献ができると確信している。

小観音棧に新しくオープンした旅人がくつろげるカフェ。慶州国立公園の視察団メンバーもここで山の静けさを感じながら、リラックスした雰囲気でコーヒーを味わった。