四大鳥類公民科學計畫
對於民眾來說,鳥類的姿態美麗,又容易觀賞,是生態觀察中最熟悉且風行的一項了,且是全球皆然。特生中心從此著手,有計畫地推動了四個大型鳥類公民科學計畫,「推動的順序是有策略性的。」負責計畫的林瑞興表示。
率先推出的是以繁殖鳥為對象的「台灣繁殖鳥類大調查」(BBS Taiwan)。計畫初期,在林務局的支持之下,由台灣大學生態學與演化生物學研究所規劃出全台調查的樣區與研究方法;接著由特生中心接手主導,並藉中華民國野鳥學會的協力,號召到志同道合的志工。在每年3~6月的鳥類繁殖季節,志工會在樣區以標準化的方法來蒐集野外繁殖鳥的數量。
接續啟動的,是在BBS Taiwan的基礎上進階的「台灣鳥類生產力及存活率監測」(MAPS Taiwan),以更高難度的捕捉與繫放作業,了解台灣鳥類在繁殖季的繁殖進程與存活狀況。
為了將參與對象從賞鳥迷拓展到一般大眾,2013年進一步推出以留鳥與冬候鳥為主的「台灣新年數鳥嘉年華」(NYBC Taiwan),這個活動呼應北美流行超過百餘年的「聖誕節鳥類調查」活動,也是全球發展最早的公民科學計畫之一。活動時間落在元旦左右,全台各地共計172個樣區,每個樣區均有志工組隊並分派不同的任務,每年均有超過千人響應。
2015年8月,特生中心取得康乃爾大學鳥類學研究室同意,中文化的「eBird Taiwan」正式上線。這一重要進展,被林瑞興稱為台灣鳥類公民科學基礎工程的最後一步,台灣的鳥類資料可以匯流到單一平台,更串連到國際。