實驗澎湖特產的仙人掌冰店
多數的仙人掌冰攤販聚集在跨海大橋附近,而這家位於馬公市區的「23.5掌上明珠」仙人掌冰,不僅店面風格強烈,還研發出有別於傳統口感的義式冰淇淋。顏色鮮艷的冰品吸引了客人注意,女孩們紛紛拿出手機拍照,手握甜筒,露出甜美的笑容。
這家「網美」冰店的初衷,其實只想重現老闆謝玉玲兒時的滋味粉圓冰,但在前輩的提議下,她走上了研發「仙人掌珍珠」的冒險之路。
仙人掌果汁遇熱會褪色,原本紫紅色的珍珠在100度的高溫下才煮六分鐘,就會變成褐色,失去仙人掌果實的獨特色澤。為了保留顏色,謝玉玲與夥伴異想天開地把仙人掌果實連皮帶籽打成汁,再煮成26倍濃度的濃縮汁,然後燒乾成粉末做珍珠。實驗成功了,但是成品價格不便宜,一公斤粉末要價7,200元。
「簡直是神經病啊!」謝玉玲每次回想起這段旅程,自己仍是無法相信。話雖如此,她卻總是勇往直前。謝玉玲不希望仙人掌珍珠淪為平價的手搖飲配料,於是她決定做冰,將一顆顆紅寶石撒在上面,客人才會注意到這些得來不易的成果。23.5掌上明珠的仙人掌冰淇淋,原料只有果汁、水與糖,不添加任何乳化劑,因此沒有一般冰淇淋的黏稠感,只有冰的紮實與細緻,在嘴裡會很快地化成果汁,留下淡淡果香。
除了紫紅色的仙人掌冰,店內還有淡綠色的海菜口味,以及淺棕色的風茹茶口味,三種食材都是澎湖特產。當時謝玉玲突發起想,將自己剛做好的牛奶冰淇淋沾了一抹海菜粉,看似衝突的兩種味道卻意外地和諧;而質地稀薄的風茹茶本來不適合做冰,但經過謝玉玲三天內反覆熬煮與冷卻,終於產生黏性。
這樣成分天然、工法繁複的冰,成本自然較高,但為了維持市場接受度,定價壓低到幾乎與成本打平,因此開店大約七年,謝玉玲仍然在還貸款,連母親都開玩笑說:「人家開冰店,二年就開賓士了,你還在還錢。」即使目前店內經濟狀況不算寬裕,樂觀的她還是一邊兼差教跳舞,一邊堅持推廣在地的好滋味。
「我希望大家都來賣仙人掌冰,讓它變成澎湖的品牌,雖然競爭多,這樣才能激發本事。」謝玉玲深信仙人掌冰不只是攤販小吃,而是能走向世界的品牌。