美麗的錯誤,心的修煉
從事印刷裝訂工作30多年的劉美霞,從頭說起此事的來龍去脈。1996年她因為勞累生病,開始重視食物來源,在屏東恆春找到「看起來很老,吃起來卻很嫩的芥菜」,是醃鹹菜很好的原料,還有以紅土種植的牛杙仔菜頭,在恆春豔陽照射與落山風吹拂下,格外鮮甜。
劉美霞以前經常為60多位員工備膳,剩下的食材如洋蔥、小黃瓜即醃漬保存,她對自己的技術十分自豪,「我常廣發英雄帖,號召各路英雄專家來PK(挑戰)我做的紫蘇梅、豆腐乳。」劉美霞說,既在恆春找到好食材,索性與在地農友契作一萬斤的蘿蔔來做菜脯。
沒有想到交貨時,對方說是十萬斤,雙方各執一詞,農夫還說:「恁台北人就是會反悔。」為了不讓台北人揹上罵名,她硬是收下了十萬斤菜頭。
「小農親手拔完十萬斤菜頭,通常會累到要去看醫生,何況我們洗菜頭、用鹽醃菜頭,簡直做到快瘋掉,還好我是做工廠出身的。」劉美霞說起當年的情況,讓聽者莞爾。她從占星盤領悟:「既是宿命,就要接受,」花了二~三個月的時間來醃菜頭,就當成是對心的修煉。
她也將錯就錯,開始每年醃上十萬斤菜頭,造就現今1,600多甕「黑金庫」,當初的辛勞成為坐擁「傳家寶」的喜悅。
美食文化研究者徐仲認為,黑蘿蔔乾是代表台灣風土味道的食物之一。