超越「腳型迷思」的製鞋工藝
中部一直是台灣製造業的大本營,在過去為國際品牌代工的鼎盛時期,皮革、紡織、五金工廠四處林立,也為台灣賺取了大量的外匯收入。雖然如今大部分均已外移海外,少數留下來的工廠,依舊生產種類豐富、價格低廉,並且品質兼具的「材料」,除了為文創品牌節省成本,也常激發設計師的創作靈感。此外,工廠內仍掌握了製作技術的老師傅,更是可貴的資產。從設計到製作,讓具有現代美感的設計與傳統工藝接軌,竭力發揚工藝之美,甚至協助年輕人投入傳承工藝技術,從他們所協力生產的一雙鞋、一件衣服上,彷彿也看見了昔日製造業鼎盛時期的光輝。
何惠貞將品牌取名為「藍尼」(Laney),她說:「『藍尼』,就是巷弄的概念。」間接地暗示出這是「內行人」的選擇。不過,外行看熱鬧,內行看門道,這些微型品牌除了量少、具設計美感等特點,最能展現出品牌價值的工藝細節又在哪裡?
在製鞋業十餘年的何惠貞,深諳一雙鞋從選料到製作上的講究。她說,從到皮革廠選料開始,皮革分成剛做出來新鮮皮以及庫存皮兩種,庫存皮潛在發霉風險,因此多優先選擇新鮮皮。再來,取料師傅需要嗅聞氣味,確認沒有過重的霉味,並且用手試抓,感受皮革的油脂含量、含水量,「有些皮革太乾,一捏就碎,即便顏色再漂亮也不能用。」何惠貞補充說明。
另外,一般人並不知道,皮革雖然具有彈性,但卻受限於表皮紋理在牛身上的運動方向,因此具有方向上的限制,量產的皮鞋為了拚速度、省成本,並不會顧及皮料的方向性,因此常會發生鞋子越穿越大、後腳跟甚至會掉出來的情況。手工製鞋則有師傅拉延每一張皮料,率先淘汰彈性不佳,或者深層有疤痕、裂痕,甚至蟲蛀的皮料,再依方向性排裁刀,在這樣的原則下,讓成本大幅提昇,但鞋子的延展性佳,客人也能穿得長久。何惠貞說:「很多人都以為手工鞋就代表了『訂製』,但其實,鞋子延展性好,穿久了就會慢慢變成客人的腳形,沒有坊間所謂亞洲人腳板寬的問題;除非拇指外翻、大小腳、長短腳等特殊情況,才需要特別訂製。」或許也是這樣吹毛求疵的精神,讓每一雙鞋猶如訂製一樣的高規格了。
手工鞋產量少,無法打斬刀,製鞋師傅親自剪裁面料。(藍尼手工鞋提供)