多霧森林環繞的植物園
騎離宜蘭市後銜接上台7丁,我們直奔需提前網上預約入園的福山植物園。上山僅有一條聯外山路,路窄坡陡,十分耗費體力,進入園區後只能選擇步行。(因此路偶有落石,建議開車上山)
福山是一座保育、研究和教育三位一體的植物園,有著約1,000公頃的天然闊葉林區,雖然開放參觀的範圍僅有30公頃左右,但其豐富的森林生態,便已足夠吸引人們一再回來。經過園區入口那顆歷經歲月淬鍊的木化石,前往自然中心,透過聲音、標本和科學的介紹,初步認識福山的森林特色與遊園規則後,帶著望遠鏡,隨著木棧道走入園區。
首先看到一整片水生植物池,池中滿布不同水生植物,給池中生物創造極佳的生存環境,引來了多種以此為食的鳥類。據說水池會隨著天氣變化出不同風情,晴天時水面上倒映著綠樹藍天豔陽,小鸊鷉下潛濺起水花,景色明亮;雨天則霧氣迷濛,雨點落在池面,水波盪漾,水鳥優游池面畫出弧線,煞是迷人。正在池邊觀察池中植物的助理研究員林建融告訴我們:「冬季還能見到來此避寒的鴛鴦在此棲息,透過望遠鏡,便能看見正處求偶期的公鴛鴦,羽色豔麗無雙。」
由於每年年均降雨量已達四、五千毫米,再加上屬於低海拔,這讓福山植物園成為附生植物的天堂。「被各種附生植物攀附盤著的巨大樹木,被稱作『大樹公寓』,是雨林生態中極為重要的共生現象。」林建融說,並建議我們拿起放大鏡和望遠鏡,分別仔細看一看在一棵大樹上不同尺寸的「房客」,以及整座森林裡的「公寓群」。
林建融還說來這裡就是要慢步行走,因為隨時有可能與生活在低海拔森林裡的野生動物們相遇。我們眼前幾公尺處,便有幾隻山羌一邊低頭覓食,一邊悠哉路過;轉角過個橋,草地上坐著體型不一的台灣獼猴,趁著午後集體出來曬太陽;水池邊輕巧竄過兩三隻伸直了尾巴,顯得身形更加修長的食蟹獴。
背著淡淡柿紅色的夕陽,帶著前所未有的滿足心情,一路下山回程。這趟雙腳配上雙輪,說走就走的騎行之旅,除了車道、景色、歷史與建築,我們還沿著海岸,上到山脈,進了森林,遇見動物,吃過美食,創造了永存腦中與照片裡的難忘回憶。
福山植物園中與森林共生的動物種類繁多,拿起望遠鏡,靜下心,放慢腳步,欣賞牠們的身影。
超夢幻的生態池,可看到眾多他處少見的水生植物。開著黃色花朵的台灣國寶級特有種「台灣萍蓬草」是池中最美的景色之一。